我们都曾试图避开夏末常见的蠓虫群。但当你试图避开它们时，你可能不知道的是，它们也同样热衷于避开彼此。

对于通常一起行动的生物来说，这种行为很奇怪。但罗瑟姆斯特德研究中心的物理学家安德鲁·雷诺兹最近对不咬人的摇蚊群进行了研究，发现了一些奇怪的现象。

虽然它们可能会成群结队地四处活动，但它们这样做的方式会确保彼此保持距离。这也许就是为什么它们如此擅长繁殖的原因，尽管这有点自相矛盾。

群集行为在很多动物中很常见，即动物形成大而密集的群体。例如，我们很多人都熟悉日落时分椋鸟在落日中翩翩起舞的群鸟鸣叫声。在水中，动物会形成群、群和群。它们的凝聚力和所包含的物种可能有所不同，但本质上都是不同类型的群体。

它可以帮助动物躲避捕食者，并在数量上给它们提供安全。大量动物聚集在一起，使捕食者很难单独找出目标。这被称为自私羊群效应，动物会寻找靠近牛群、鱼群或羊群中心的位置，因为在那里被攻击的风险较小。

动物有时会作为更大系统的一部分表现出不同的行为，在这个系统中，动物会与最近的邻居互动。例如，鱼会与最近的邻居对齐并匹配速度，以便聚集在一起并避免碰撞。鸟类的行为方式类似。

蚂蚁等群居昆虫经常在夏季成群结队，进行婚飞以寻找配偶。蝗虫在离开之前会把大片土地上的叶子都吃光。一些研究人员认为，这种社会聚集行为与蝗虫在近距离接触时体内血清素升高有关。

然而，在蠓C.riparius中我们看到了一些不同的东西。

雷诺兹的研究表明，这些蠓彼此之间保持着最大距离。在他研究的这些蠓的实验室模型中，蠓几乎同样被吸引到群体的中心，但彼此之间也保持着距离。

鸟群中的鸟会朝同一方向移动，彼此保持距离(正相关)。但是C.riparius蚋会分开移动，因此，如果一只蚋向左移动，其他蚋就会向右移动(最大负相关)。

C.riparus的群体主要是为了繁殖，它们由雄性组成。蠓通过在同一时间、同一地点聚集来最大限度地发挥它们寻找配偶的潜力。你可以说这就是酒吧和酒馆对人类的作用。

然而，当雌性进入蜂群并被雄性追逐时，蜂群仍保持凝聚力。蜂群的其他成员仍然被雌性吸引。但这种吸引力比雄性远离彼此的负面“冲动”要弱。

保持均匀分布意味着雄性之间的竞争较少。这意味着，作为一个群体，它们消耗的能量更少，总体交配成功率更高。

驱蚊效果还有其他好处。当蠓以有组织、分散的方式分散开来时，群体可以集体应对干扰，例如天气变化或捕食者，而不会失去其结构。由于每只蠓彼此之间的相对位置由最大负相关性定义，因此群体中某一部分的干扰可以很快被整个群体抵消。

我们或许可以从蚊子身上学到一两点。在社交场合，我们应该退后一步，等待轮到自己，给彼此一些空间。不要打断朋友的谈话，不要在超市的自助结账机前闯入……当然也不要和朋友的伴侣调情。