如果要全面引入已经存在的准确的即时护理(POCT)诊断测试，则NHS每年可以节省多达8900万英镑的不必要的抗生素处方，并进一步努力对抗抗生素耐药性。

这些是发表在《医学经济学杂志》(Journal of Medical Economics)上的一项庞大的全国性新研究的结果，该研究还发现，目前每年在无用抗生素上的花费为3.26亿英镑。

该研究还表明，如果引入新的(尚待商业化)POCT，理论上每年可节省的费用可达1.78亿英镑。

急性呼吸道感染，例如支气管炎，鼻窦炎和咽炎，占英国抗生素处方总数的三分之二以上，尽管大多数是由对抗生素无反应的病毒引起的。由于仅凭身体症状就难以区分细菌感染和病毒感染，而且由于某些患者需要抗生素，因此医生通常会开出处方进行病毒感染。

但是，检测病毒或细菌感染特有的蛋白质生物标志物的准确度为80-90%的POCT，可以为医生提供区分细菌感染和病毒感染的能力，从而为诊断提供更为客观的证据。

然而，尽管先前的研究表明至少有50-60%的接受调查的全科医生表示对使用POCT有兴趣，但成本却阻止了医疗系统的普遍采用。

由Avalon Health Economics LLC的John Schneider博士领导的美国和瑞士的研究人员团队现在发现，购买所需数量的POCT的价格确实抵消了因减少不必要的抗生素处方而产生的节省。

通过分析美国国立卫生研究院的数据和直接成本(抗生素，抗生素相关不良事件，POCT)，施耐德博士及其团队得出的结论是，英国医生开出了50%的急性期开具抗生素处方呼吸道感染，而细菌可能仅占这些感染的9%。然后，他们计算出这种不必要的处方每年需要花费3.26亿英镑。

这包括抗生素的直接费用，以及在抗生素无效时进一步咨询的间接费用，以及治疗令人不快的副作用以及可能威胁生命的抗生素相关继发感染(例如艰难梭菌感染)的间接费用。 (CDI)。相比之下，购买POCT来诊断细菌或病毒感染然后治疗这些感染的年成本要低得多，具体取决于POCT，在1.48亿英镑至2.9亿英镑之间，最多可节省8900万英镑。

Schneider博士解释说：“ POCT的主要好处是能够通过提供切实的结果来改善初级和紧急护理环境中的抗生素管理能力，从而提高诊断的确定性，并增加在不太可能发生细菌感染时延迟或停用抗生素的信心。”

“如果没有POCT，英国卫生系统每年将花费超过3.26亿英镑，而使用POCT，根据所部署的POCT的类型，这可以每年节省超过3600万到8900万英镑。”

除了节省成本外，减少不必要的抗生素处方也将直接有益于患者的健康-已知的抗生素通常会在易感患者中引起不良的副作用和不良事件，包括过敏反应和继发感染;通常对感染没有任何影响。

“医疗点诊断测试不仅可以防止滥用导致抗生素耐药性的抗生素，进而有益于公众和全球健康，而且，识别出需要隔离以减少疾病蔓延的潜在患者也是有益的。减少个人的医疗保健支出和与不良事件相关的发病率，”施耐德博士补充说。

施耐德博士及其团队认为，这些发现也应适用于许多其他国家，尤其是那些拥有全民医疗保健系统的国家。他说：“在英国以外，低收入和中等收入国家也感受到类似的抗生素压力，获得廉价检测可能会对资源有限的地区产生更大的影响。更令人惊讶的是，这些节省的成本并未包括与管理抗生素抗性本身有关的潜在成本。”

为了全面介绍POCT，研究人员指出，缺乏报销是主要的限制因素，而其他考虑因素包括容纳各种技术的空间，培训人员的时间，法规要求以及基于历史的测试准确性不确定性。

但是，他们认为，这些成本可能会被增强的工作流程和支付策略部分或完全抵消，同时也不需要对设施和基础设施进行重大更改。