不来梅大学领导的一项研究表明，在藻类占主导地位的珊瑚礁中，珊瑚本身而不是藻类可能导致有害细菌的生长。这一发现表明，水的自然成分受到干扰会危及海洋生态系统。

“这一发现令人惊讶，”不来梅大学海洋生态学系的主要作者比安卡·托博尔博士解释道。

“我们最初认为藻类分泌物(藻类释放的溶解有机物质)是有害细菌生长的主要驱动因素。然而，我们的研究结果表明，在以藻类为主的珊瑚礁中，珊瑚的分泌物本身可能在这一过程中发挥重要作用。”研究人员表示，水中溶解有机物质的平衡至关重要。

该研究现已发表在mSystems 杂志上，它给出了意想不到的结果：在藻类过度生长的珊瑚礁中，促进有害细菌生长的是珊瑚本身的分泌物，而不是藻类的分泌物。

“这表明水中溶解有机物质的普遍组成至关重要。这种组成的变化会破坏这种平衡。例如，由于人类的影响，珊瑚和藻类的丰度发生变化，会促进有害微生物的生长，”生物学家说。

这项研究由不来梅大学海洋糖生物学系和加勒比海库拉索岛的国际合作伙伴合作开展，为珊瑚礁面临的威胁提供了新的见解。珊瑚礁已经因气候变化和环境污染而面临严重威胁。

托博尔强调说：“自 20 世纪 50 年代以来，全球一半的硬珊瑚已经消失，尤其是在加勒比地区，那里的许多珊瑚礁现在已经被藻类覆盖。”

研究结果对海草草甸和海带森林也很重要

科学家们分析了石珊瑚和藻类释放到水中的糖分以及珊瑚礁水中已经存在的糖分的成分。然后，这些糖分与库拉索岛藻类占主导地位的珊瑚礁海水混合，并进行了为期四天的监测。

为了了解细菌群落在此期间是如何发展的，研究人员在不同时间采集了水样，并对细菌的遗传物质进行了测序。这些结果不仅对珊瑚礁很重要，而且对海草草甸或海藻森林等其他海洋生态系统也很重要。

Thobor 强调说：“这些结果说明了海洋栖息地的平衡对水中溶解有机物的变化有多么敏感，以及这种变化可能对这些生态系统的稳定性和健康产生潜在的有害影响。”