由于更健康的饮食、医学的进步和许多其他生活质量的改善，我们的预期寿命在 19 世纪和 20 世纪大幅增加。

但根据伊利诺伊大学芝加哥分校领导的一项新研究，在20世纪几乎翻了一番之后，过去30年里增长率已经大幅放缓。

分析发现，尽管医学和公共卫生领域不断取得突破，但自 1990 年以来，世界上寿命最长的人群的出生预期寿命仅平均增加了六年半。这一改善速度远远低于一些科学家的预期，即本世纪预期寿命将加速增长，而今天出生的大多数人将活过 100 岁。

《自然衰老》杂志的论文《21 世纪人类彻底延长寿命的不可行性》提供了新证据，证明人类正在接近生物学上的生命极限。

伊利诺伊大学芝加哥分校公共卫生学院的首席作者 S. Jay Olshansky 表示，寿命延长的最大推动力已经通过成功抗击疾病而实现。因此，衰老的破坏性影响成为进一步延长寿命的主要障碍。

“如今大多数老年人的寿命都是靠药物创造的，”流行病学和生物统计学教授奥尔尚斯基说。“但这些医疗创可贴虽然速度加快，但寿命却缩短了，这意味着预期寿命快速增长的时期已经结束。”