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黑花园蚁会改变巢穴结构以减轻真菌感染的传播

导读 布里斯托尔大学的一小群生物学家发现,黑花园蚁会改变巢穴的物理结构以减轻感染传播。该小组撰写了一篇论文,描述了他们在实验室中对黑花园...

布里斯托尔大学的一小群生物学家发现,黑花园蚁会改变巢穴的物理结构以减轻感染传播。该小组撰写了一篇论文,描述了他们在实验室中对黑花园蚁和真菌感染进行的实验,并将其发布在bioRxiv预印本服务器上。

先前的研究表明,一些动物会改变自己的行为,以避免传播病毒、细菌或真菌感染。其中,只有人类被发现会改变周围环境,以进一步保护自己——例如,人们可能会封闭房屋的部分区域,或在医院区域内设立隔离区。

在这项新研究中,研究小组发现了一种昆虫改变巢穴以阻止感染真菌传播的例子。

为了更多地了解蚂蚁等昆虫如何防止感染在蚁群成员之间传播,研究小组深入实地并收集了足够多的黑花园蚁,在他们的实验室中建立了 20 个蚁群,每个蚁群都有自己的玻璃外壳。

给蚂蚁一天的时间让它们适应新环境后,研究人员向每个蚁群中添加了 20 只蚂蚁,其中一半感染了一种已知会在蚂蚁之间传播的真菌。

研究小组随后设置了摄像机记录蚂蚁的行为,并设置了微型 CT 扫描仪研究蚂蚁在土壤下挖掘的巢穴隧道的性质。

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