京都大学综合细胞材料科学研究所 (WPI-iCeMS) 的科学家发现了细胞如何管理细胞膜脂质分布的新细节。这些脂质被称为磷脂，排列在双层膜中，调节某些分子的进出，以维持稳定的内部环境。

磷脂通常不均匀地分布在细胞膜上，有些磷脂位于细胞膜内侧，有些则位于细胞膜外侧。然而，细胞需要根据环境或内部信号迅速改变这种分布。磷脂从细胞膜一侧移动到另一侧的过程称为磷脂扰动，这个过程可以将特定的磷脂暴露在细胞外部。这种暴露对于多种功能都很重要，包括血液凝固和去除不需要的细胞。

这项新研究发表在《自然通讯》上，发现了在这一过程中发挥重要作用的蛋白质复合物。

“我们发现，当钙进入细胞时，一种特定的蛋白质复合物，包括离子通道Tmem63b 和维生素 B1 转运蛋白 Slc19a2，会引发磷脂乱序，”领导这项研究的铃木淳教授解释道。

钙离子进入细胞后，会作为一种信号激活各种细胞过程，如离子通道门控和磷脂扰乱。“当 Tmem63b 被删除时，细胞就会失去钙离子诱导的磷脂扰乱活性”，该研究的第一作者 Han Niu 说道。

“相反，与癫痫和贫血等疾病相关的Tmem63b基因的某些基因突变会导致磷脂乱序持续激活，即使没有钙刺激也是如此。”

研究人员还发现，由钙激活的钾通道 Kcnn4 会影响这一过程。当 Slc19a2 或 Kcnn4 缺失时，磷脂乱序会减少。这表明 Tmem63b、Slc19a2 和 Kcnn4 共同作用来调节磷脂乱序。