自愈玻璃听起来像是一个科幻概念，但中佛罗里达大学的新研究表明它更接近现实。

在《材料研究学会公报》上发表的一项新研究中，佛罗里达大学光学与光子学学院 (CREOL) 飞马教授凯瑟琳·理查德森与来自克莱姆森大学和麻省理工学院的同事研究了一种特殊硫属化物玻璃在暴露于伽马射线后所表现出的惊人的自愈能力。

硫属玻璃由硫属元素(硫、硒和碲)与锗或砷等元素合金组成，可形成可用于传感器或红外镜头的光学玻璃材料。

作为两所大学共同研究的一部分，理查森(UCF 玻璃加工和特性实验室 (GPCL) 主任)和她的合作研究员在测试一种由锗、锑和硫制成的用于卫星电路系统的特定硫属化物玻璃时观察到了这种独特的转变。当暴露在类似于太空中可能遇到的伽马射线下时，玻璃会产生微观缺陷，这些缺陷随后在室温环境中随着时间的推移得到修复。

这种自修复玻璃可用于可能暴露于极端环境(伽马射线可能普遍存在)的设备或仪器，例如太空或放射性设施。这项研究还为更广泛种类的硫属化物玻璃的自修复过程的微观起源提供了基础知识。

理查森说，为了进行这项研究，佛罗里达大学中部的研究人员测量了原始元素材料的数量并制造了硫属化物玻璃。