宾夕法尼亚州立大学研究小组领导的一项研究表明，无论年龄大小，青春期女性的抑郁和焦虑症状在第一次月经前几乎没有变化，这表明青春期前有一个早期筛查窗口。他们还发现，随着第一次月经的流逝，症状的严重程度会降低，同样与年龄无关。

研究人员在《青少年健康杂志》上发表了他们的研究结果，该研究是对多因素纵向研究收集的数据进行二次分析得出的结论。

研究小组表示，假设他们的研究结果得到证实，那么在月经来潮前筛查抑郁和焦虑症，并根据月经初潮后的时间解释这些症状——以及持续的筛查——可能有助于临床医生更好地理解和应对青春期相关的精神病理学。

宾夕法尼亚州立大学罗斯与卡罗尔·内斯护理学院教授、这项研究的资深作者洛拉·多恩 (Lorah Dorn) 说：“青春期是一个关键时期，进行研究可以帮助我们更好地了解抑郁和焦虑症状等问题，这些问题可能会影响个人、家庭、社区乃至更大的公共健康。”

“通过研究不同年龄段的女孩并进行纵向跟踪，我们可以讨论这些症状可能会如何变化。”

大多数研究都使用了初潮年龄作为指标，但初潮后的时间(即一个人第一次月经的时间)是青春期变化的新指标，随着青少年年龄的增长而增加。这意味着研究人员可以根据特定标记而不是年龄来追踪症状。利用这一指标，该团队在四年期间研究了 262 名 11、13、15 和 17 岁年龄段的青少年女性参与者的社区样本。