转录因子 (TF) 是与特定 DNA 序列结合的蛋白质，可调节遗传信息从 DNA 到信使 RNA (mRNA) 的转录。这些蛋白质在调节基因表达方面发挥着关键作用，进而影响广泛的生物过程和大脑功能。

虽然 TF 已成为众多研究的主题，但它们在人体组织中的结合动力学仍不太清楚。阐明这些结合动力学可能有助于更好地理解不同基因的表达如何导致特定疾病的发展，包括神经退行性疾病和精神疾病。

加州大学欧文分校和密歇根大学的 HudsonAlpha 生物技术研究所的研究人员最近开展了一项研究，旨在进一步探索 TF 对基因表达和大脑功能的贡献。他们的论文发表在《自然神经科学》杂志上，提供了迄今为止编制的最大的 TF 结合数据集，从而为研究开辟了新的令人兴奋的机会。

论文通讯作者理查德·迈尔斯博士在接受《医学快报》采访时表示：“这个项目源于我长期以来的兴趣，自上世纪 70 年代末读研究生以来，我一直致力于了解基因在不同类型细胞、疾病和非疾病状态下、对环境(包括药物和不同条件的暴露)的反应以及在生物体发育和衰老过程中是如何开启和关闭的。”

“我的实验室对基因调控在人类神经系统中的作用以及差异基因表达在神经退行性疾病和神经精神疾病以及正常大脑功能中的作用特别感兴趣。”

这项最新研究由哈德森阿尔法研究所的 Jacob Loupe 博士、Ashlyn Anderson 博士和 Myers 博士实验室的其他研究人员以及教职研究员 Greg Cooper 博士共同开展。其主要目的是研究 TF 的作用，TF 是一种能够识别并结合特定 DNA 片段的蛋白质，可以调节附近基因的表达。

一个人基因组中的 DNA 序列在其体内所有细胞中都是相同的。TF 的关键贡献在于它们有助于确定这些不同类型细胞的形式和功能。