夏威夷大学的科学家发现了南极巨型海蜘蛛的关键繁殖行为，为它们的发育和更广泛的海洋生态系统提供了新的见解。这项开创性的研究有助于了解世界上研究最少的地区之一的海洋生物。

140 多年来，南极洲巨型海蜘蛛的繁殖情况一直不为研究人员所知，直到现在。夏威夷大学马诺阿分校的科学家前往这片偏远的大陆，亲眼目睹了这些神秘生物的行为，他们的发现可能对南极洲和世界各地的海洋生物和海洋生态系统产生更广泛的影响。

海蜘蛛，又名海蜘蛛，是一类在全球海洋栖息地中发现的蜘蛛状无脊椎动物。大多数物种比指甲还小，但一些南极物种的腿跨度(一条腿的尖端到另一条腿的尖端)超过一英尺。这些动物是“极地巨人症”的一个著名例子，这种现象是指北极和南极等极地地区的某些生物比气候较温暖地区的近亲长得大得多。

“对于大多数海蜘蛛来说，雄性海蜘蛛会在幼蛛发育期间携带幼蛛四处游走，照顾它们，”夏威夷大学马诺阿分校生命科学学院教授兼首席研究员艾米·莫兰 (Amy Moran) 说道。“奇怪的是，尽管已有 140 多年前的描述和研究，但从未有人见过巨型南极海蜘蛛孵化幼蛛，也不知道它们的发育过程。”

莫兰的实验室研究极地巨蜘蛛已有十多年。2021 年 10 月，在一次南极洲实地研究考察中，包括莫兰和生命科学学院博士生亚伦·托和格雷厄姆·洛伯特在内的团队取得了突破性的发现。他们潜入冰层下，手工收集了一群看似正在交配的巨型海蜘蛛，并将它们运送到水箱中进行观察。