螳螂虾是一种以其最高级而闻名的小型生物。它们的眼睛有 12 到 16 个不同的颜色感受器，而我们的眼睛只有 3 个，并且可以检测光的偏振。他们的出拳速度非常快，其加速速度与 22 口径子弹相当。它们利用这些攻击来攻击猎物、捕食者和竞争对手。

加州大学圣巴巴拉分校的生态学家帕特里克·格林研究了这些生物，以了解它们如何保护自己免受竞争对手的攻击。尽管它们的外壳提供了显着的保护，但他发现它们的战斗姿态额外吸收了 20% 的冲击力。研究结果发表在《实验生物学杂志》上，强调了从行为中获得的见解对于理解动物形态至关重要。

格林解释说： “在螳螂虾中，竞争者在争夺避难所的战斗中，会像子弹一样击中对方的装甲尾板或尾节。”

之前的研究发现，它们的外骨骼对打击具有弹性，可以像沙袋一样吸收一些冲击力。但这些研究着眼于实验室工作台上的装甲。 “在自然战斗中，我们看到螳螂虾将尾巴卷在身体前面，就像盾牌一样。我想知道尾巴的这种行为使用如何改变了它们接受撞击的方式，”格林补充道。

格林介绍了成对的这些领地甲壳类动物，并拍摄了它们的小冲突。 “他们几乎立即开始互相殴打，”他说。他以每秒 30,000 至 40,000 帧的速度捕捉冲突的镜头，大约比传统摄像机快 1,000 倍。