血小板有一个主要工作：通过形成凝块来止血。然而，有时，这些微小的细胞碎片在最需要时会失效 - 当一个人出现大量出血时，通常是由于创伤。

不列颠哥伦比亚大学的生物工程师开发了一种潜在的策略，赋予血小板额外的能量，以便他们能够适应这种情况并继续凝血。如果它被证明在临床情况下起作用，这种“超级血小板”可能成为急诊科用品的标准部分，以及绷带，氧气和生理盐水。

“凝血，取决于一系列复杂的生化反应，非常适用于刮擦和剪纸，”生物化学和分子生物学系副教授Christian Kastrup说。“但创伤往往压倒了这个错综复杂的过程。我们希望它更具弹性。“

血小板是血管破裂的第一反应者 - 它们蜂拥到暴露的血管壁的边缘，它们的形状从光滑圆形变为粘性和星形，因此它们很容易聚集在一起。

但这只是凝血的一部分。为了堵塞伤口，必须将血小板编织成海绵状物质，使其硬化并收缩成凝块。编织是由一种称为纤维蛋白的坚韧材料完成的，通过多步链式反应产生，该反应依赖于一种叫做凝血酶的酶。

在极端的压力下，例如创伤，这种连锁反应因各种原因而消失 - 医生称之为“创伤引起的凝血病”或“TIC”。

在UBC迈克尔史密斯实验室和血液研究中心的科学家Kastrup博士，想知道血小板是否可以被修饰以在凝血中发挥更大的作用，并有效地挽救反应。

如描述在杂志血栓与止血的卡斯特鲁普博士和研究生Vivienne Chan将凝血酶插入称为脂质体的天然纳米级泡沫状容器中，并将其与血小板混合成数十万个。在血小板吸收纳米颗粒后，将它们浸入各种类型的血液样品中。

与正常血小板相比，负载凝血酶的血小板凝固了健康人血液约30%，形成的凝块强20%。在两名患有TIC的西雅图患者的血液中，经过改良的血小板凝血血液的速度提高了20%至40%。

改良血小板还可以完全补偿因血液酸度升高(创伤中常见)或阿司匹林和萘普生引起的延迟凝血时间，这些药物通常由人专门针对其抗凝血特性定期服用，以预防心脏病发作或中风。他们在血友病患者的血液中也表现良好，血友病是一种可以防止血液凝结的疾病。

如果这些超级血小板在动物模型，人体临床试验中最终被批准用于医学用途，那么Kastrup博士设想创伤中心可以为患有严重出血的患者提供一袋改良血浆。可以想象，可以在处理捐献的血液时进行修改。

“创伤是45岁以下人群的主要杀手，失血是造成此类死亡的第二大常见原因，”卡斯特鲁普博士说。“通过调整身体自身的凝血机制，我们或许可以使创伤更具生存能力。”