在交朋友时，海豚就像我们一样，与其他有共同兴趣的海豚建立了亲密的友谊。由布里斯托尔大学，苏黎世大学和西澳大利亚大学的国际研究团队在英国皇家学会会刊B上发表的研究结果进一步深入了解了这些非凡动物的社会习惯。

鲨鱼湾是西澳大利亚的世界遗产地，是印度洋 - 太平洋宽吻海豚的标志性栖息地，也是唯一一个使用海绵作为觅食工具观察到海豚的地方。这种学到的技术代代相传，帮助某些海豚“海绵”在更深的水道中找到食物。虽然工具使用技术在雌性海豚中得到了很好的研究，但这项研究专门研究了雄性海豚。

利用从鲨鱼湾冬季月份的124只雄性海豚收集的行为，遗传和照片数据[2007年至2015年]，研究小组分析了37只雄性海豚的一部分，包括13只海豚和24只非海绵。

与非赞助者相比，男性海绵花费更多时间与其他男性赞助商联系，这些联盟基于类似的觅食技术，而不是相关性或其他因素。

布里斯托尔生物科学学院的研究和高级研究助理的合着者西蒙艾伦博士解释说：“用海绵觅食是一项耗时且极其孤独的活动，因此人们长期以来认为它与雄性海豚的需求不相容在鲨鱼湾 - 投入时间与其他男性建立密切联盟。这项研究表明，与其他女性一样，男性海豚也像人类一样，根据共同的兴趣形成社会纽带。“

该研究为使用工具的海豚的社交网络中的同性恋行为提供了新的见解。

苏黎世大学研究报告的第一作者Manuela Bizzozzero补充说：“鲨鱼湾的雄性海豚表现出一种迷人的嵌套联盟形成的社会系统。雄性之间的强烈联系可以持续数十年，对每个雄性的交配成功至关重要。我们非常兴奋地发现海豚的联盟，海豚与具有相似特征的其他人形成了亲密的友谊。“