肥胖是由能量摄入和能量消耗之间的不平衡引起的。结果，目前的治疗试图减少卡路里摄入和/或增加能量消耗。

问题是保持长期影响。非侵入性治疗，如饮食和减少肠道摄入的药物在患者中广泛不受欢迎，而减肥手术似乎是肥胖人群唯一可靠的治疗方法，尽管既昂贵又具有创伤性。

但现在由EPFL实验室Kristina Schoonjans领导的一项新研究表明，一组特定的胆汁酸可以直接烧掉我们脂肪库中的脂质，从而有效地使其成为一种新的抗肥胖疗法。

胆汁酸是胆汁的重要成分，胆汁是一种在肝脏中产生的黄绿色液体，储存在胆囊中并在进餐时分泌到肠内。胆汁将膳食脂肪乳化成微小的小球，可被消化酶分解，被肠道吸收。

EPFL科学家发现，胆汁酸可以将脂肪储存细胞变成脂肪燃烧的细胞。这个过程称为产热(字面意思是“产热”)，它有助于在寒冷的环境中保持体温。

有三种不同类型的脂肪细胞：白色脂肪细胞，储存能量;褐色脂肪细胞，消耗能量;和所谓的“米色”脂肪细胞，其功能上与棕色细胞有关，同时位于典型的白色脂肪库中。

最近，米色细胞引起了很多关注，特别是因为成年人的活性棕色脂肪细胞数量非常少，可以燃烧能量。但是什么可以将白色细胞变成米色细胞 - 一个叫做“beiging”的过程 - 并将平衡从脂肪储存转移到脂肪燃烧?

Schoonjans团队的工作表明，这个过程可以通过二级胆汁酸，由我们的肝脏和肠道细菌产生的代谢物来协调。

该研究表明，用模拟胆汁酸作用的分子(所谓的“模拟物”)激活胆汁酸受体TGR5诱导白色脂肪细胞重塑成米色脂肪细胞。胆汁酸在血液中积聚并与白色脂肪细胞上的TGR5受体相互作用以改变其代谢功能。

这不仅仅是颜色的变化，研究人员还发现这些胆汁酸会增加新脂肪细胞中线粒体的数量。这表明新的米色脂肪细胞的能量消耗更高。

胆汁酸模拟物也引发脂肪分解，这是脂肪降解的第一步，允许脂肪细胞使用脂肪酸作为主要燃料来源。

该研究提供了胆汁酸与脂肪减少之间的直接联系，并设想了对肥胖人群的新型治疗干预。“我们发现胆汁酸不仅仅是用于消化的肥皂，”Kristina Schoonjans说。“当它们在血液中的浓度达到一定水平时，它可以调高恒温器并增加脂肪燃烧，从而产生能量和热量”。

“我们发现令人兴奋的是，低浓度的TGR5选择性分子足以促进白色脂肪储存细胞的生长，从而避免了增加总胆汁酸库的需要，”Laura Velazquez说，他是第一作者。纸张。

“此外，该研究强调线粒体分裂-or的mitochondria-分裂为通过胆汁酸变成白色脂肪转化为脂肪米色的关键机制，补充说：”阿莱西亚佩里诺，共同第一作者。“探索线粒体裂变是否是响应其他刺激物的一种通用机制将是有趣的。”