北卡罗来纳州立大学的研究人员开发出第一种可以测试水中蓝藻毒素的便携式技术。该装置可用于检测四种常见类型的蓝藻毒素，其中两种是美国环境保护署(EPA)最近最终确定的娱乐水质标准。

氰化毒素是蓝细菌产生的有毒物质。在足够高的水平，蓝藻毒素可以引起健康影响，从头痛和呕吐到呼吸麻痹和死亡。

这项新技术能够检测出四种常见类型的蓝藻毒素：解毒素-α，cylindrospermopsin，nodularin和microcystin-LR。便携式技术可能特别有用的一个原因是EPA本月针对休闲水域中的微囊藻毒素-LR和圆柱状精子素确定了水质标准。

“我们的技术能够在EPA水质标准中规定的水平上检测这些毒素，”北卡罗来纳州化学和生物分子工程助理教授Qingshan Wei说，他是该工作论文的通讯作者。

“但是，重要的是要注意我们的技术还不能检测到这些蓝藻毒素的水平低于世界卫生组织的饮用水限制。因此，虽然这是一种有用的环境监测工具，可用于评估娱乐用水质量，它还不适用于评估饮用水安全。“

为了测试蓝藻毒素，用户将一滴水放在Wei实验室开发的定制芯片上，然后将其插入一个读卡器设备，该设备也是在Wei的实验室中开发的，该实验室连接到智能手机。该技术能够检测和测量与四种蓝藻毒素相关的有机分子，最终为用户的智能手机提供相关水样中的蓝毒素水平。整个过程需要五分钟。

“读者花费我们不到70美元，每片芯片成本不到1美元，如果我们扩大产量，我们可以使两者成本更低，”北卡罗来纳州博士后研究员，论文第一作者郑力说。 。

“我们目前对这项技术的关注是使其更加敏感，因此可用于监测饮用水的安全性，”Wei说。“更广泛地说，我们认为可以修改该技术以寻找与其他污染物相关的分子标记。”