由于细胞的胰岛素抵抗力增加，患者的血糖水平升高，影响深远。经过多年的疾病，胰岛素生成枯竭，2型糖尿病患者必须注射胰岛素。

是什么原因导致2型糖尿病患者缺乏胰岛素?来自德累斯顿工业大学(TUD)的再生疗法中心(CRTD)的研究人员以及伦敦帝国理工学院的同事和来自英国，加拿大和意大利的其他研究机构的研究人员观察到惊人的细胞相互作用：胰腺的β细胞起作用。被称为胰岛的高度连接的簇以及它们对血糖水平上升的反应由小组的“领导者细胞”协调。

共同作者伦敦帝国理工学院教授Guy Rutter和David Hodson教授(现在英国伯明翰大学)的先前工作证明，使用隔离组织可能就是这种情况。为了证明在包括斑马鱼和老鼠在内的活体动物中也是如此，研究团队开发了一种创新的成像技术，使他们能够观察β细胞在体内的分层关系。

“在这些模型生物体中，我们看到当血糖水平升高时，β细胞的反应来自时间上确定的前导细胞。当我们选择性地删除前导细胞时，随后对葡萄糖的反应中的协调水平被破坏”，CRTD博士解释说学生Luis Delgadillo Silva，这项研究的两位主要作者之一。数学分析显示，前导细胞对胰岛具有控制作用。此外，研究人员还能够证明一些β细胞含有独特的分子特征，这将使它们具有更高的代谢活性，并且可能更具葡萄糖敏感性。

根据他们的发现，科学家们现在的目标是了解领导细胞在糖尿病发展中的重要性。“对于我们来说，重要的是要了解领导细胞是否容易受到糖尿病发展的损害，并且至关重要的是，它们是否可以成为维持强健康的胰岛素反应以帮助治愈疾病的目标”，Victoria Salem博士解释说，高级临床研究伦敦帝国理工学院调查医学科的同事，他曾共同领导英国的研究。

“为了更好地理解前导细胞在胰岛功能中的作用，我们在斑马鱼中建立了一套新工具，它们将帮助我们通过照射它们来激活或沉默β细胞，以及随着时间的推移跟踪单个细胞。使用这些工具，我们将能够准确地询问领导细胞控制多少细胞以及哪些基因决定了领导细胞的身份“，Luis Delgadillo Silva说。

科学家们刚刚在科学杂志“自然代谢”中发表了他们的研究成果，并刊登在期刊的封面上。该研究的德累斯顿部分获得了TUD / CRTD，德国研究基金会，萨克森州自由州，德国糖尿病研究中心和欧洲糖尿病研究基金会的资助。

Luis Delgadillo Silva是Nikolay Ninov博士研究小组的成员。该团队正在研究胰腺的β细胞作为胰岛素释放的关键代谢传感器和效应器。他们在德累斯顿工业大学CRTD进行研究，来自30多个国家的顶尖研究人员正在破译用于疾病诊断和治疗的细胞和组织再生原理。CRTD将实验室和诊所联系起来，将科学家与医生联系起来，利用干细胞研究，基因组编辑和组织再生方面的专业知识 - 一目了然：治疗代谢性疾病，如糖尿病，神经退行性疾病，如ALS，阿尔茨海默氏症和帕金森病，血液病，如白血病，以及使用新型诊断工具和治疗选择的眼和骨疾病。