生物医学研究所(巴塞罗那IRB)染色质结构和功能实验室的研究人员已将组蛋白BigH1鉴定为干细胞分化为雄性细胞的关键蛋白。组蛋白是赋予DNA有序和结构的基本蛋白质，它们在基因调控中起重要作用。

取决于过程的阶段，组蛋白BigH1存在并抑制特定基因或抑制基因表达，从而促进分化，干细胞产生成体性细胞的过程。当这种微妙的平衡丧失时，雄性黑腹果蝇就会出现性腺畸形和不孕症。

“我们假设BigH1抑制了不与种系特异的基因(当干细胞产生性细胞时)。但我们现在必须解开它是如何做到这一点以及它是如何被激活和沉默的，“CSIC研究教授兼IRB巴塞罗那集团负责人FerranAzorín说。

组蛋白H1在男性不育中的作用

所有动物都具有特异于种系的组蛋白。在果蝇中，BigH1在雄性和雌性种系中表达。相反，组蛋白H1的变体在小鼠和人类中的雄性和雌性之间不同。“组蛋白BigH1，我们在黑腹果蝇中研究过，显示与人类雌性的种系变异最相似，但它也显示出与雄性种系的变体有一些相似之处，“该论文的第一作者，博士后研究员Albert Carbonell解释说。“由于这些相似之处，我们的工作可以促进我们对人类性细胞分化的理解，并有助于解释某些类型的不孕症，”他补充道。

组蛋白作为干细胞分化成组织细胞的调节剂

生物体的所有细胞，无论是皮肤，肠，肺还是任何其他类型，都来自干细胞的分化，并且众所周知，组蛋白在许多谱系的这一过程中起着至关重要的作用。该研究描述了BigH1在果蝇中调节精子发生的作用机制和抑制作用，并且可能在其他物种中以类似的方式起作用。

该实验室现在在女性性细胞分化过程中专注于BigH1。“我们知道这种组蛋白是必不可少的，但是我们认为它具有独特的作用，因为涉及女性性细胞的过程与男性性细胞的过程有很大不同，”实验室博士生Paula Climent和其中一位作者说。这篇文章。