近30年来，他们以古怪的怪人身份过去，在莱茵河乡村努力设置昆虫陷阱，收集数以千万计的虫子和令人毛骨悚然的爬虫。

现在，这群德国昆虫学爱好者可以拥有世界级的科学宝藏：自恐龙消失以来被称为地球上最严重灭绝阶段之一的证据。

研究人员表示，占所有陆地物种三分之二的昆虫已经以惊人的速度消亡，对食物链和栖息地造成了灾难性的影响。荷兰边境的克雷菲尔德业余昆虫学会的所在地是一所前学校建筑，厚厚的窗帘挡住了阳光。

在玻璃橱柜里面存放着数千只蝴蝶，它们的翅膀随着时间的推移而漂白，还有异国情调的拳头大小的甲虫和蜻蜓，由业余收藏家从世界各地带回来。

宝藏传统上，“昆虫学主要是关于干燥和收集稀有标本，”该社团的总裁马丁·索格说，戴着约翰·列侬式眼镜，多口袋夹克和凉鞋。

多年来，他和一群志愿者聚集了多达8000万只现在漂浮在无数乙醇瓶中的昆虫。每个瓶子包含在一定时期内由单个昆虫诱捕器捕获的量，并且每个箱子代表近三十年内这样的捕获物的集合。

“自1982年以来，我们自己制造的陷阱已经标准化和控制，所有相同的尺寸和相同的材料，并且它们在63个仍然相同的位置以相同的速率收集，”Sorg解释说。

他说，结果是量化数据的宝库，使任何资助的大学项目相形见绌。但如果他对社会的研究显然感到自豪，结果吓坏了他：在试验期间，这里的飞虫总生物量急剧下降了76%。

古怪的星期天的爱好为了证明快速下降，一名实验室技术人员举起两瓶：一瓶从1994年开始包含1,400克捕获的昆虫，最新的只有300克。

“我们只是意识到2011年这种下降的严重性，从那时起我们每年都看到它变得更糟，”那个敲响警钟的男人索格说。

对生物多样性丧失的关注主要集中在大型具有吸引力的哺乳动物物种上，而克雷费尔德等环境监测被认为是一种古怪的星期日爱好，在很大程度上被科学界所忽视。

同样在2011年，生态学教授汉斯·德克隆(Hans de Kroon)正在荷兰边境对面，致力于该地区鸟类的衰落。他假设这些鸟类缺乏食物，特别是昆虫，但没有数据可以证明这一点。

“然后我们来自克雷菲尔德的德国同事联系并说，'我们有数据，我们目睹了强烈下降，我们非常担心，你能分析数据吗?'。