科威特是世界上肥胖和糖尿病发病率最高的国家之一，科学家不知道为什么。福赛思研究所的名誉教授Max Goodson博士解决了这个问题。

Goodson是一项大型研究的主要研究者，该研究分析了10岁科威特儿童的饮食，唾液细菌，唾液蛋白生物标志物和唾液代谢物。研究人员在2012年和2014年再次收集了94名儿童的唾液样本。

所有的孩子在研究开始时都是健康的，但是大约一半的孩子在两年后患上了肥胖症和代谢综合症。在分析唾液样本中发现的代谢物差异时，Goodson和他的同事们发现，肥胖儿童的唾液中存在铀毒性生物标志物水平的升高。结果最近发表在Endiers in Endocrinology上。

生物标志物是一种叫做N1-甲基-2-吡啶酮-5-甲酰胺(2PY)的化合物，是维生素烟酸的代谢产物。在几乎每个人的唾液中都存在低水平。然而，仅在科威特肥胖儿童的唾液样本中发现2PY高于正常浓度。在来自缅因州和马萨诸塞州的肥胖儿童组中，未发现肥胖儿童中2PY水平升高。

“这意味着，”古德森说，“这些儿童可能患有铀毒，这可能导致科威特肥胖和糖尿病的高发率。”

铀毒性在科威特是健康问题的想法是有道理的。古德森说，1990年至1991年，美国在该国中部地区投下了近300吨含铀弹药。作为最近研究的一部分，研究人员发现，肥胖和唾液2PY的最高比例集中在该中心区域，并且在科威特的周边地区减少。

Goodson小心地指出，该研究测量的是铀的生物标志物，而非铀本身。需要更多的研究来确定接触重金属的毒性是否真的是科威特高肥胖和糖尿病的罪魁祸首。