吉尔(Gill)氧气限制理论(GOLT)解释了由于气候变化导致栖息地水温升高时迫使鱼类(特别是较大或较旧的鱼类)向极移动的生物学原因。

该理论的作者，不列颠哥伦比亚大学海洋与渔业学院的“我们周围的海洋”倡议的主要研究者丹尼尔·保利在《地中海海洋科学》上发表的一篇论文中解释说，变暖的水中氧气较少，因此，鱼在这种环境下呼吸困难。在捕捞22类情况下，这种变暖的低氧水也会增加鱼类的需氧量，因为它们的新陈代谢加快了。

那么该怎么办?移至温度类似于其原始栖息地的温度并满足鱼的氧气需求的水域。在过去的100年中，随着全球海表温度每十年增加约0.13°C，越来越多的“适宜”水域朝向两极和更深处出现。

它是这样工作的：鱼s从水中提取氧气以维持动物的身体功能。随着鱼类成年，由于体重增加，对氧气的需求增加。但是，g的表面积与身体其余部分的增长速度不同，因为它是二维的，而身体的其余部分是三维的。鱼越大，其表面积相对于其身体的体积就越小。

保利说：“这是GOLT的基础。”“因此，一条water的生长速度已经跟不上它的鱼，呼吸困难，难以发育，无法在水温和含氧量高的情况下发挥正常功能。因此，发生了两件事：要么其中一条鱼停止以较小的速度生长的大小，以能够用很少的氧气满足他们的需求;和/或他们必须移动以将自己保持在温度和氧气含量适合他们的水中。”

Pauly和他的同事先前的研究已经预测，气候变化将导致某些鱼类每十年改变其分布50多公里。热带地区将受到这种迁移的最大影响，这引起了小型渔业的关注，而小型渔业是发展中国家粮食安全的关键因素，而工业化渔业也正在开发海洋资源。

对于研究人员而言，在温暖的水域中鱼类分布的变化表明，鱼类对温度变化非常敏感，这一现象由GOLT解释。保利还认为，该理论在解释其他现象时起了决定性作用，例如鱼类季节性迁徙的广度或随着鱼类的变大，其食物转化效率下降的事实，这是水产养殖从业者已知的一个特征，但在科学上却没有被重视。