随着经济和人口的激增，非洲大陆不可避免地发生了工业革命。问题是，它将为它提供动力吗?可再生能源比以往任何时候都更便宜，更高效，非洲国家拥有利用风，太阳能和地热等丰富的可再生资源来摆脱对化石燃料的依赖的独特机会，而化石燃料已使欧洲，美国，印度和美国的空气和环境中毒。

但是会吗?

哈佛大学和莱斯特大学的最新研究发现，如果非洲选择以化石燃料为动力的未来，那么到2030年，每年将有近50,000人死于化石燃料，其中大部分是在南非，尼日利亚和马拉维。

该研究发表在《环境科学与技术》上。

地球与行星科学系前研究生Eloise Marais表示：“我们的工作表明，向非洲的清洁能源转移带来了巨大的健康益处，我们希望这有助于激励人们向使用化石燃料的可再生能源过渡。”哈佛大学约翰·保尔森工程与应用科学学院(SEAS)的博士后研究员，该论文的高级作者。

Marais现在是莱斯特大学的副教授。

由于许多非洲国家目前正在努力增加化石燃料发电厂和车辆基础设施，因此研究人员专注于发电厂和交通造成的空气污染。例如，南非正在调试世界上最大的干冷燃煤电厂。纳米比亚，加纳和莫桑比克都在转向海上发电厂，这些发电厂被称为“动力船”，它们依靠原油精炼中的肮脏残渣运行。

研究人员计算了非洲大陆目前所有发电厂的排放量以及截至2017年11月拟议的所有发电厂的预计排放量。他们根据显示出的人口增长与车辆使用密切相关的人口增长来计算车辆排放。然后，他们将所有数据插入到GEOS-Chem全球运输模型中，该模型是在哈佛开发和存放的开源污染模型。

研究人员发现，在整个非洲大陆，每年有13,000人因暴露于汽车尾气而过早死亡，而39,000人则因接触发电厂的污染物而死亡。这些死亡中的大多数是在南部非洲，大多数新电厂都在计划中。

有趣的是，一些没有计划中的发电厂的国家也显示出很高的死亡率。例如，由于风和空气流通，南非和博茨瓦纳发电厂的污染一直传播到安哥拉北部。

玛赖斯说：“这项研究表明，如果我们能够减少南部非洲，特别是南非的排放量，将会对健康产生深远的影响。”

这项研究的共同作者，哈佛大学陈河公共卫生学院环境流行病学教授乔尔·施瓦茨说：“非洲有机会避免世界其他地方在发电和运输方面所犯的错误。” 。“避免这些错误的技术已经存在。做出这些清洁能源选择将极大地有益于非洲人的健康。”

SEAS的高级研究员，该研究的合著者Loretta Mickley说：“我们的工作表明，非洲国家可以为通往更清洁的能源指明道路，这对地球的气候和数百万人呼吸的空气都有好处。”