所谓的“单片牙”有一天可以启用更多个性化的牙科手术，使牙科医生能够根据患者自己的牙齿和口腔微生物组识别出效果更好，使用寿命更长的牙科填充材料。

微型牙齿系统是一块人类臼齿的薄片，放在透明的橡胶载玻片之间，这些载玻片上刻有微小的通道，流体可以通过这些通道流动。该研究设备模仿了带有空腔的真实牙齿，该牙齿允许液体和细菌在空腔开口和内齿之间移动。科学家使用显微镜观察牙齿与材料和细菌的相互作用。

英国皇家学会(Royal Society)发表的一篇论文报道说，虽然其他微型器官(例如肝和肺)已被放置在像这样的芯片上以进行研究，但这是首次为牙齿研究创建一个片上器官系统。化学杂志芯片实验。

该论文的通讯作者，DDS博士，副研究员Luiz E. Bertassoni说：“如今的型腔填充物无法正常工作。它们平均持续五，七年，然后破裂。” OHSU牙科学院的修复牙科教授和OHSU医学院的生物医学工程。

“它们不起作用，因为我们无法弄清楚牙齿和填充物之间的界面发生了什么，”贝塔索尼继续说道。“该设备可以通过向我们提供实时情况的特写视图来帮助解决这一问题。多年以来，牙医可以从患者身上拔出一颗牙齿，将其加载到该设备中，观察牙科填充材料如何与之相互作用。牙齿，然后选择最适合该特定患者的材料。”

该设备旨在帮助科学家更好地了解牙齿细胞在自然环境中的内部运作。例如，研究人员可以使用单片牙齿来更好地了解牙齿的形成方式以及它们对各种伤害和治疗的生物学反应。

Bertassoni说：“这为了解牙科保健的复杂性打开了一个新窗口，这可能会大大改变我们的牙科治疗方式。”