根据本月发表在《健康事务》杂志上的研究，在根据《平价医疗法案》扩大了医疗补助计划的南部各州，成年人的身心健康下降率较低。

范德比尔特大学医学院(VUSM)和哈佛医学院的卫生政策系教授进行的这项新研究借鉴了主要是在南部12个州的社区卫生中心招募的15536​​名低收入人群的数据，这些人群是南部社区的一部分队列研究。它的发现为州级关于扩张的好处的辩论增添了实质，其中包括是否可以使用安全网计划来替代健康保险的问题。

VUSM卫生政策副教授约翰·格雷夫斯(John Graves)博士说：“我们的研究是第一个考虑扩大获得医疗补助的途径和人群，从而影响了低收入成年人的健康状况。”“它填补了很少发现对健康有影响的研究与其他证明扩大医疗补助可以挽救生命的研究之间的重要空白。”

先前的研究发现自我报告的健康状况发生了适度的变化，并随着医疗补助的扩大而降低了死亡率，但对2018年发表在《健康事务》上的77项研究进行的审查发现，对健康状况的评估中有60%并未找到证据表明ACA的扩张。这些模糊的证据激起了关于接受扩张资金是否可以改善人口健康的辩论。

这项研究与哈佛大学的研究人员J. Michael McWilliams，医学博士，合着。劳拉·哈特菲尔德(Laura Hatfield)博士;Nancy Keating医学博士VUMC和医学研究教授William Blot博士发现，扩展减少了低收入成年人自我报告的健康状况下降的可能性，特别是对于那些身心严重受限的成年人。

哈佛大学医学院卫生保健政策教授，资深作者麦克威廉斯说：“如果扩大医疗补助，这种影响将是相当严重的，相当于排名最差的南部州，将上升到州人口健康水平的一半左右。”“与许多其他研究不同，我们能够将重点放在一些最易受伤害的人群上，这些人群将从保险中受益最大。”

在尚未扩大医疗补助的14个州中，有9个位于南部，两个与该地区接壤。

格雷夫斯说：“我们的研究表明，使用安全网不足以替代覆盖范围，如果南部非扩展州接受扩展资金，则可以从实质上改善人口健康。”“医疗保健政策专家和医生已经对此怀疑了一段时间，但是通过我们的研究，我们现在有实际证据表明，如果南部非扩展州接受扩展资金，则可以从实质上改善人口健康。”