阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)是一种常见且昂贵的医疗状况，导致多种健康风险，例如心血管疾病，中风，抑郁，糖尿病甚至过早死亡。马里兰大学医学院(UMSOM)的研究人员发现，未接受该疾病治疗的老年人的医疗费用要高得多。

该研究发表在《临床睡眠医学杂志》上，涉及对一份全国医疗保险索赔数据样本的审查。研究人员测量了65岁以上且最终被诊断出患有OSA的Medicare受益人一年中的医疗保健费用。他们发现，在接受12个月未诊断为OSA的患者之前，有更多的医生预约，急诊就诊和住院治疗。研究发现，这些患者平均每年比被诊断和治疗OSA的患者多花费近20,000美元。

UMSOM精神病学和医学副教授，马里兰大学医学城中城校区失眠计划主任Emerson Wickwire博士说：“睡眠障碍代表着美国医疗系统的巨大经济负担。”这项研究的主要研究者Wickwire博士解释说，疾病，经济方面越来越被患者，为服务付费的人，决策者以及最终的纳税人认识为健康决策的重要驱动力。

Wickwire博士警告说，未接受OSA治疗的人的医疗费用将继续上升，并强调了老年人早期发现和治疗的重要性。

Wickwire博士说：“迄今为止，我们对老年人的睡眠呼吸暂停进行了最大的经济分析。”“患有阻塞性睡眠呼吸暂停的医疗保险受益人每年花费纳税人额外的19,566美元，并使用了更多的门诊，急诊，住院，处方药和整体医疗保健服务。重要的是要意识到与未治疗的睡眠障碍相关的成本很可能会在一年后继续增加今年，这就是为什么我们小组致力于早期识别和治疗。”

研究人员还观察到，患有OSA的Medicare患者比没有睡眠障碍的患者患其他疾病的可能性更大。例如，OSA与高血压，糖尿病，心脏病，中风和抑郁症的风险增加有关。研究作者建议，保险公司，立法者和卫生系统负责人考虑对老年患者，尤其是患有医学和精神病合并症的患者进行常规OSA筛查，以更好地控制治疗费用。

Wickwire博士说：“好消息是，可以使用高效的诊断和治疗策略。我们的团队目前正在使用大数据方法以及高度个性化的睡眠障碍治疗，以改善结局并降低与睡眠障碍相关的成本。”

这项研究至关重要，因为OSA会影响多达70%的养老院老年人，而这些人的死亡风险更高。

美国睡眠医学学会2016年的一份报告估计，美国成年人中未经诊断的OSA每年花费1496亿美元。尽管该报告预计，每位美国成年人OSA的诊断和治疗将花费卫生保健系统近500亿美元，但治疗将节省1000亿美元。JCSM中的当前研究是迄今为止对老年医疗保险受益人中未经治疗的OSA的经济负担的最大分析。Wickwire博士的研究是由RedMed作为研究人员发起的赠款。

UMSOM院长E. Albert Reece博士说：“早期发现和治疗阻塞性睡眠呼吸暂停等疾病至关重要，特别是在面临最严重疾病如心血管疾病，高血压，中风和糖尿病风险的老年人中。” ，博士，工商管理硕士，同时还是UM Baltimore的医疗事务执行副总裁，以及马里兰大学医学院的John Z.和Akiko K. Bowers杰出教授。