在对抗阿尔茨海默氏病方面取得了突破-研究人员找到了一种新的方法来靶向破坏健康大脑细胞的有毒颗粒。

剑桥大学和瑞典隆德大学的学者们设计了第一种策略来“追赶”这种毁灭性疾病的病因，从而导致人们希望可以开发出新的药物来治疗痴呆症。

领导这项研究的科学家之一Michele Vendruscolo教授被誉为“世界第一”。他说：“这是首次提出一种系统的方法来追踪病原体-阿尔茨海默氏病的病因。最近，科学家们无法确定原因是什么，因此我们没有针对性。由于病原体现已被鉴定为小块蛋白质，称为寡聚体，因此我们已经能够制定出针对这些毒性药物的策略。粒子。”

痴呆症是英国的主要死亡原因，预计痴呆症的成本在未来25年内将增加一倍以上，从260亿英镑增加到550亿英镑。据估计，每年全球经济损失近一万亿美元。

阿尔茨海默氏病会导致神经细胞死亡，并使整个大脑失去组织。随着时间的流逝，大脑急剧萎缩，细胞破坏导致记忆力下降，性格改变和日常活动中出现的问题。

科学家确定了称为蛋白质寡聚体的异常沉积物，最可能是痴呆症的原因。尽管蛋白质通常负责重要的细胞过程，但是当人们患有阿尔茨海默氏病时，这些蛋白质就会变得无赖，形成团块并杀死健康的神经细胞。

蛋白质需要折叠成特定的结构才能正常运行。当这种折叠过程失败时，细胞就会出现严重的“错误折叠问题”，并且会形成可能导致痴呆的危险沉积物，使大脑无法摆脱。错折叠的蛋白质会形成异常斑块，称为斑块，这些斑块在神经细胞之间积聚，阻止其正确发出信号。垂死的神经细胞还含有缠结的蛋白质缠结，这些缠结破坏了至关重要的细胞运输系统，这意味着营养物质和其他必需品不再能够通过细胞移动。

温德鲁斯科洛教授解释说：“健康的大脑具有质量控制系统，可以有效地处理潜在的危险蛋白质团块(称为聚集体)。随着年龄的增长，大脑变得难以摆脱危险的沉积物，从而导致疾病。就像一个家庭回收系统，如果您有一个有效的系统，那么杂物就会及时得​​到处理;否则，随着时间的流逝，您会缓慢而稳定地积聚不需要的垃圾。 。”

这项研究是由一个国际科学家团队进行的，其中还包括由克里斯托弗爵士共同创立的剑桥大学圣约翰学院硕士克里斯托弗·多布森爵士教授。他们的研究论文已于今天发表在美国国家科学院院刊(PNAS)。

克里斯托弗爵士说：“这项跨学科研究表明，不仅可能找到针对可引起神经退行性疾病的有毒寡聚体的化合物，而且还可以以合理的方式提高其效力。现在，使设计具有对诸如阿尔茨海默氏病等疾病的各个阶段具有特定的影响，希望将其转化为可在临床环境中使用的药物。”

痴呆症给健康和社会护理行业造成的损失超过了癌症和心脏病的总和，而且获得的研究投资也极少。2012年，英国的痴呆症研究获得的资金比癌症研究少六倍。