2020年1月22日-匹兹堡大学研究生院健康经济学家领导的新研究表明，随着马萨诸塞州医疗保险的扩大，晚期癌症的诊断有所下降，这可能是由于更早获得了能够识别癌症的筛查和诊断服务的机会公共卫生。

该分析在线发表，预定于二月版的《医学护理》杂志上刊登，具体发现了结直肠癌的下降，这是全国癌症死亡的第二大原因。美国预防服务工作队建议50岁以上的每个人都应接受大肠癌的常规筛查，如果早期治疗，其存活率为90%。当癌症被诊断为晚期时，该比率大大降低。

主要作者Lindsay说：“结直肠癌经常发生在65岁以下尚未获得Medicare资格的成年人中。而且我们从以前的研究中知道，没有健康保险或保险不足的人接受推荐的预防性健康检查的可能性较小。”萨比克(Sabik)博士，皮特公共卫生学院卫生政策与管理系副教授。“癌症只是预防和早期诊断可以大大改善生存率和治疗成本的一个疾病领域。我们的研究表明，扩大医疗保险覆盖范围的公共健康价值。”

2006年，马萨诸塞州通过了一项健康保险改革法，旨在为几乎所有居民提供医疗服务。于2010年3月签署成为法律的《国家患者保护和负担得起的医疗法案》部分以马萨诸塞州的改革为蓝本。

Sabik和她的小组从马萨诸塞州癌症登记处获得了2001年至2013年年龄在50至64岁之间的所有大肠癌和乳腺癌病例的数据。他们选择了这两种癌症作为研究对象，因为这两种癌症都很常见，需要常规筛查指南，及早发现有较高的成活率。年龄范围内的人群被推荐的筛查指南所涵盖，但年龄不足以符合医疗保险的资格。该团队还从其他几个州提取了类似数据进行比较。

对于结直肠癌，研究人员发现，相对于比较州的趋势，马萨诸塞州健康保险改革实施后，晚期诊断的可能性降低了7%。他们没有发现晚期乳腺癌诊断的可比下降。

萨比克说：“在马萨诸塞州实施健康保险改革之前，已经有完善的州和联邦安全网计划，这些计划大力鼓励乳腺癌筛查，并以低价或免费的方式提供乳腺癌筛查。”“因此，我们认为这些程序已经在捕获那些原本可能由于保险身份而无法进行筛查的人，这是一个好消息-这表明这些安全网程序似乎在起作用。”

当研究小组将其在马萨诸塞州的发现推广到整个美国时，他们估计，非老年人每年诊断出的晚期结直肠癌的人数将减少2100人。根据美国国家癌症研究所的数据，美国每年大肠癌的治疗费用估计为163亿美元。

萨比克说：“我们的研究是首次提出证据，证明马萨诸塞州的健康改革可能与早期治愈率高的癌症的早期诊断转变有关。”“这令人兴奋，因为《平价医疗法案》的关键要素与马萨诸塞州改革的要素平行。尽管有关长期影响的数据仍在不断涌现，但我们预计早期癌症诊断将可能成为国家健康保险的主要成功案例之一改革。”