密歇根州立大学精密健康计划的研究人员已经帮助开发了一种迷人的新方法来检测血液中蛋白质的密度，该方法可以大大提高疾病的检测和诊断率。

该方法以前被称为“磁悬浮”(MagLev)，用于分离溶液中不同类型的颗粒，根据其相对密度而不是重量将它们分组。现在，Precision Health的助理教授Morteza Mahmoudi和研究助理Ali Akbar Ashkarran进行的两项新研究说明了该方法也可以应用于人体血浆-血液中的液体成分。血浆包含许多类型的蛋白质，这些蛋白质在人体内发挥多种功能。

Mahmoudi说：“当我们将某种东西放入液体中时，它会按重量分离成沉淀物。”“但是另一个力-磁力¬-可以抵消重量并使蛋白质悬浮。这使我们能够更精确地定义溶液中蛋白质的密度。”

由于蛋白质在健康和疾病状态中都起着重要的作用，因此能够准确地测量体内蛋白质的密度非常重要。例如，脂蛋白将脂肪转运至细胞，抗体蛋白在免疫中发挥作用，凝血蛋白有助于血液凝结。当前测量液体中蛋白质密度的方法是不可靠的，并且经常破坏蛋白质的基本特性。

在发表于《分析化学》上的第一项研究中，研究小组将MagLev技术应用于装有磁性纳米粒子的小管中，该血浆中已引入血浆蛋白。在三个小时的时间内，研究小组观察到许多代表各种形式蛋白质的独特条带的出现。

Mahmoudi说：“这些蛋白质在悬浮时会产生特定的形状。”“它看起来像一层层的'笑脸'。”

通过测量乐队的密度，团队得出了两个值得注意的发现。首先是蛋白质的密度与其分子量之间没有相关性，这令人惊讶，因为它违背了常规思维。另一个是蛋白质的平均密度比以前的研究建议的要低得多。

蛋白质通过密度分离成层的机制尚不完全清楚，但这可能是由于结构差异和/或蛋白质与蛋白质之间的相互作用所致。

Mahmoudi说：“这些发现至关重要，因为蛋白质密度被用来定义蛋白质的物理特性，包括其3D结构。”“此外，蛋白质的精确密度使我们能够设计更安全，更有效的治疗剂，例如纳米药物。”

因此，MagLev方法不仅是一种有趣的研究工具，它还具有令人兴奋的临床意义。个人血浆蛋白的特殊“特征”可能会告诉医生有关患者健康状况的很多信息。

的确，这就是Mahmoudi和Ashkarran在发表在《高级医疗保健材料》上的第二项研究中提出的内容。他们通过比较健康人和滥用阿片类药物的人的血浆，对MagLev方法进行了临床测试。通过图像分析，他们发现健康个体和滥用阿片类药物的血浆蛋白谱存在明显而可靠的差异。