宫颈癌是全世界女性中第三大最常见的癌症，但是大多数美国女性可以通过检测人类乳头瘤病毒(HPV)的检测方法进行预防。

新墨西哥大学综合癌症中心科学家领导的一项新研究表明，每三年而不是每年进行一次筛查可以预防大多数子宫颈癌。在常规筛查中发现的癌症中，大多数是在有机会扩散之前就被捕获的，这使得它们更容易治疗。

这项研究的结果已在12月份的《国际癌症杂志》在线版上提前出版。UNM Regents的教授Cosette Wheeler博士领导了这项研究，并说：“癌症筛查工作和绝大多数罹患宫颈癌的女性根本根本没有接受筛查，或者在两次筛查之间等待时间太长。”

惠勒和她的团队与新墨西哥州肿瘤注册中心合作，将他们的信息与新墨西哥州HPV巴氏注册中心的信息联系起来。该州的肿瘤登记处记录了该州的所有癌症病例和所有因癌症导致的死亡。HPV Pap Registry记录了所有子宫颈癌筛查结果，包括Pap和HPV检测以及诊断和治疗子宫颈癌的所有程序-尚未转变为癌的异常。

来自两个州范围内公共卫生信息系统的数据相结合，提供了独特的能力来了解整个新墨西哥州罹患宫颈癌的妇女的筛查历史。惠勒说：“这种能力是其他地方所没有的。”“它充当了美国癌症预防的模型信息系统。”

惠勒说，以前的研究使用的是来自单个医疗保健系统的数据，通常是来自同一家保险公司的数据。但是，新墨西哥州的数据包括来自整个州的所有信息，而不论妇女的保险提供者，保险范围，医疗保健提供者和位置如何。

惠勒的团队包括国家和国际专家以及博士后，研究生和本科生，他们研究医疗保健的提供以改善新墨西哥州的癌症预防。在这项研究中，将每位被诊断患有宫颈癌的妇女的筛查记录与五名没有宫颈癌的新墨西哥州妇女的对照组的筛查记录进行比较。被诊断出的妇女和对照组中的妇女在年龄，种族，族裔以及农村或城市地理区域上均相匹配。

惠勒的研究小组发现，对照组中有61%的妇女在过去三年内接受过筛查，但只有38%的宫颈癌妇女在进行癌症诊断之前已接受筛查。

研究人员还比较了被诊断患有宫颈癌的女性的病史。在诊断前三年进行过筛查的人被诊断出局部宫颈癌的可能性是未经筛查的人的一半。他们被诊断出已经扩散的子宫颈癌的可能性也降低了83%。

惠勒说：“筛查对于在癌症扩散之前就将其捕获至关重要。”