耶鲁大学神经外科教授安东尼·范登·波尔说：“具有讽刺意味的是，世界上最致命的病毒之一可能对治疗最致命的脑癌之一有用。”他于2月12日在《病毒学杂志》上描述了耶鲁大学的研究成果。

该方法利用了大多数癌症肿瘤的弱点以及埃博拉病毒对病原体免疫系统反应的防御能力。

与正常细胞不同，很大比例的癌细胞缺乏针对入侵者(如病毒)产生先天免疫应答的能力。这导致癌症研究人员探索使用病毒来对抗各种癌症。

使用病毒会带来明显的风险-它们会带来潜在的危险感染。为了解决这个问题，包括van den Pol在内的科学家已尝试创建或测试嵌合病毒或多种病毒的基因组合。它们具有靶向癌细胞而不伤害患者的能力。

埃博拉病毒帮助其避免免疫系统反应的七个基因之一也有助于其致死性。这引起了范登波尔。

他和该研究的第一作者，也是耶鲁大学的张雪(Xue Zhang)使用了一种嵌合病毒，该病毒包含埃博拉病毒的一种基因-一种具有粘蛋白线域(MLD)的糖蛋白。在野生型埃博拉病毒中，MLD在使埃博拉对免疫系统隐藏的过程中发挥了作用。他们将这种嵌合病毒注射入胶质母细胞瘤小鼠的大脑中，发现MLD有助于选择性靶向并杀死致命的胶质母细胞瘤脑肿瘤。

(该团队使用的是MLD糖蛋白，而不是完整的埃博拉病毒。)

范登波尔说，MLD的有益作用似乎是它可以保护正常细胞免受感染，但不能保护癌细胞，癌细胞缺乏对病原体进行免疫应答的能力。

他说，一个关键因素可能是带有糖蛋白MLD的病毒复制速度较慢，这可能使其比没有糖蛋白MLD的病毒更安全。