北卡罗莱纳州立大学马整形外科副教授Lauren Schnabel博士说：“这确实可以提供一种更有效的方法来快速清除关节感染，使马匹不会遭受关节损伤的长期后果。”该研究的主要研究者。“对于任何一匹马来说，重要的是要使它们尽可能舒适，并尽快避免椎板炎和其他并发症。”

由于主要是户外活动的生活方式，加上下肢关节缺乏组织保护，因此马比其他动物更容易感染关节。关节附近的任何伤口，无论其大小如何，都需要立即进行兽医治疗。如果不及时治疗，可能会危及生命。

当前的关节感染治疗通常包括手术冲洗关节并给予抗生素。尽管采取了积极的护理措施，仍有约6%至10%的马匹由于感染或相关并发症而死亡。对于存活下来的马，超过50%的人一生都会患有慢性关节炎。

阻碍成功治疗的常见并发症是某些细菌倾向于在关节中形成生物膜。生物膜是在滑液中细菌周围形成的粘稠粘液屏障。它们变得如此之大，以至免疫细胞无法正确攻击它们。生物膜还使细菌在代谢上失活，这使其对抗生素更具抵抗力。

为了创建他们的PRP裂解液，研究小组从他们的小群马中抽了血，并分离了血小板，众所周知这有助于康复。然后，研究人员将等量血液中发现的血小板数量包装了其数量的50倍。为了进行比较，用于矫形外科和运动医学目的的典型PRP是通过浓缩血小板而产生的，通常浓缩至血液中可比血液中血小板含量的三倍。研究小组认为，这种超浓缩产品在阻止感染方面比传统的PRP更好。

研究小组裂解了血小板以释放抗菌肽-攻击细菌的蛋白质。研究人员分离出了抗菌肽，然后对它们进行了针对常见细菌的测试，然后将所有的马肽汇集在一起​​，形成一种裂解产物。该小组用无害的水龙头从马的膝盖上收集了滑液。该液体在实验室中播种有细菌，并允许其生长生物膜。最后，研究人员测试了三种攻击生物膜的方法：单独使用抗生素，单独使用裂解物以及结合使用抗生素和裂解物。

他们发现仅抗生素是完全无效的。单独的裂解物可显着降低细菌载量。然而，抗生素和裂解物的结合完全消除了生物膜和细菌。

施纳贝尔博士说，她的团队已经在马匹上使用了这种实验性疗法，效果很好。由于创建裂解物的过程既复杂又昂贵，她的团队正在尝试寻找一种更有效地生产裂解物的方法。他们还试图鉴定出负责抗菌特性的确切肽，因此可以合成它们并扩大生产规模，以达到最大数量的马匹。

莫里斯动物基金会首席科学官珍妮特·帕特森-凯恩博士说：“这确实是至关重要的证据，表明这是一种使传统抗微生物剂更有效的巨大疗法。”“更迅速，更有效地从感染的关节中清除细菌是解决这种复杂疾病的急需的解决方案。”

如果成功，这种方法也具有转化潜力，可以帮助其他物种，包括人类。例如，对于具有金属植入物的人，例如在关节置换手术中使用的金属植入物，生物膜的形成和感染是一个重大问题。杰西卡·吉尔伯蒂(Jessica Gilbertie)博士是该出版物的第一作者，在施纳贝尔(Schnabel)博士的指导下曾是莫里斯动物基金会奖学金的受训者，他正致力于从其他物种(包括狗)制备PRP裂解物，因为它们也可能遭受与外科手术相关的生物膜形成的折磨。 。