如今，《 BMJ》的专家说，是时候鼓励人们戴上口罩了，以防患于未然，并有可能获得一些好处。

牛津大学的Trisha Greenhalgh教授及其同事说，尽管证据有限，但口罩“可能会对传播产生重大影响，而对社会和经济生活的影响相对较小”。

口罩是否会减少普通人群中covid-19的传播这一问题引起了争议。

尽管缺乏关于广泛使用口罩作为预防covid-19的保护措施的临床试验证据，但在撰写本文时，包括美国疾病控制与预防中心在内的越来越多的机构和政府都在倡导普通人群戴口罩，但其他人，例如世界卫生组织和英国公共卫生，则不戴口罩。

一些研究人员认为，人们不太可能正确或始终戴着口罩，并且可能会忽略更广泛的感染控制措施，例如洗手。其他人则说，公众不应该佩戴它们，因为医护人员更需要它们。

但是格林哈尔格(Greenhalgh)及其同事对这些论点提出了挑战，并建议在covid-19的背景下，可以指导许多人正确使用口罩，并且很可能始终如一地做到这一点，而无需放弃其他重要的抗传染措施。

他们还说，如果存在政治意愿，则可以通过重新利用制造能力来迅速克服口罩短缺的问题，这种制造已经非正式地发生了。

他们得出结论，是时候采取行动了，无需等待随机对照试验的证据。

他们写道：“面膜简单，便宜，并且可能有效。”“我们相信，无论是在家中(尤其是表现出症状的人)还是在可能与他人见面(例如购物，公共交通工具)的情况下，在家中穿戴，它们都可能对传播产生重大影响。对社会和经济生活的影响相对较小。”

北京清华大学的巴巴克·贾维德(Babak Javid)和同事们在一篇相关社论中同意，公众应该戴口罩，因为这样做的好处是合理的，而且危害不大。他们说，布口罩可能比不戴口罩要好。