约有三分之一的抑郁症患者血液中有高水平的炎症标志物。一项新的研究表明，持续性炎症会以与顽固性抑郁症状(如快感不足，无法体验快感)相关的方式影响大脑。

该发现发表在《分子精神病学》(Molecular Psychiatry)上，证明了高炎症形式的抑郁症是截然不同的，并正在指导研究人员测试针对其的疗法的计划。

主要作者，埃默里大学医学院和Winship癌症研究所精神病学和行为科学助理教授珍妮弗·费尔格(Jennifer Felger)博士说，Anhedonia是抑郁症的核心症状，尤其难以治疗。

费尔格说：“一些服用抗抑郁药的患者继续患有快感不足。”“我们的数据表明，通过阻止炎症或其对大脑的影响，我们也许能够逆转狂躁症，并帮助对抗抑郁药无反应的抑郁症患者。”

在一项对48例抑郁症患者的研究中，高水平的炎症标记物CRP(C反应蛋白)与“无法交流”相关联，通过大脑成像可以看出，这对大脑的动机和奖励至关重要。

神经科学家可以通过观察大脑的两个区域是否同时或以相同的模式在磁共振成像中点亮来推断彼此的对话，即使某人没有做任何特别的事情。他们将其描述为“功能连接”。

在高CRP患者中，Felger和她的同事观察到腹内侧前额叶皮层与腹侧纹状体之间缺乏连通性。相反，他们写道，CRP低的患者具有强大的连通性。

她说：“我们对大脑的这些区域很感兴趣，因为它们对奖励反应的重要性众所周知。”“此外，我们已经看到接受丙型肝炎病毒或癌症免疫刺激治疗的人们对这些区域的激活减少，这表明它们可能对炎症敏感。”

高CRP水平还与患者对快感不足的报道有关：无法从日常活动中获得乐趣，例如与家人或朋友的食物或时间。纹状体的另一个区域与腹侧前额叶皮层之间的连通性低与另一种症状有关：运动功能减慢(通过手指敲击速度测量)。