来自南安普敦大学，巴斯大学和伦敦国王学院的一组研究人员提供了令人信服的证据，表明儿童时期的逆境对成年后神经心理功能的影响。他们还表明，神经心理学上的困难可能可以解释为什么早期逆境与以后的注意力缺陷多动障碍(ADHD)相关。

他们的研究发表在《心理医学》杂志上，分析了70位年轻人的神经心理功能，这些年轻人在尼古拉·齐奥塞斯库政权时期曾遭受罗马尼亚孤儿院的严重剥夺，并随后被英国家庭收养。将这些被收养人与没有遭受儿童剥夺的22个年龄相似的英国被收养人进行比较。

作为研究的一部分，被要求收养者进行测试，以评估他们在五个方面的神经心理学功能：控制他们的反应(抑制性控制)，前瞻性记忆，决策，情绪识别和认知能力(IQ)。前瞻性记忆是记住将来做某事的能力，例如记住去约会或没有购物清单时需要购买的东西。多动症和自闭症谱系障碍(ASD)症状通过父母填写的问卷进行评估。

结果表明，与没有遭受剥夺的领养者相比，罗马尼亚领养的智商较低，在其他四项测试中表现较差。与没有神经心理障碍的人相比，智商最低和前瞻性问题最大的被收养人在成年后更有可能出现多动症症状。研究人员发现ASD症状与神经心理表现之间没有直接联系。

最新的研究是更广泛的英语和罗马尼亚收养者研究的一部分，该研究是南安普顿大学和伦敦国王学院之间的一项合作研究，该研究是在罗马尼亚共产主义政权垮台后不久开始的。

住在这些机构中的儿童的卫生状况极差，食物不足，感情很少，没有社交或认知刺激。这项研究分析了165名儿童的心理健康和大脑发育，他们在罗马尼亚的机构中度过了一段时间，并在两周至43个月大时被英国的家庭收养。

该研究的主要研究者是埃德蒙·索努加·巴尔克教授，他在南安普敦大学工作时就开始了这项研究，现在他位于伦敦国王学院精神病学，心理学和神经科学研究所。

在谈到最新研究时，Sonuga-Barke教授说：“这项研究有助于我们对早期环境对大脑发育的影响的认识不断变化-表明二十多年后，仍然可以看到制度剥夺对认知的影响。在功能强大且充满爱心的收养家庭中获得积极经验的经历使我们认识到，大脑的恢复能力有限。”