特拉维夫大学的研究人员发现了大约15,000年前生活在黎凡特的人的头骨遗骸中耳部感染的证据。

TAU萨克勒医学院的解剖学和人类学系的首席作者Hila May博士以及美国丹佛大学人类进化与生物历史研究中心的首席作者Hila May博士说：“我们的研究旨在确定环境在不同时期对疾病的影响。”位于斯坦哈特自然历史博物馆的医学院。“使用我们实验室开发的先进技术和独特方法，我们已经能够检测到中耳炎症持续时间延长的迹象。”

丹·戴维中心和萨克勒医学院的Katrina Floranova博士以及萨克勒医学院的Ilan Koren博士也对该研究做出了贡献，该研究于3月25日发表在《国际考古学杂志》上。

研究人员发现，由于生活条件的变化，从狩猎和采集过渡到耕种后，由于耳朵感染导致发病率下降。但是，在石器时代的大约6,000年前久坐的久坐人群中发现了发病率的高峰。

梅博士说，这样做的原因有两个：社会和环境。“我们从这一时期的考古发掘中发现，与以前的时期相似，人们居住在一个公共区域，那里从烹饪到饲养牲畜的所有活动都在进行。结果，'家'中的人口密度很高，卫生条件差，他们受到室内空气污染的影响，这一时期已知的另外两个因素-饮食变化，乳制品消费的到来以及气候变化，温度下降和降雨增加-也导致了耳部感染的流行。”

直到20世纪抗生素问世，耳部感染才发展成慢性疾病。它们还可能导致永久性听力丧失甚至死亡。

梅博士解释说：“耳部感染仍然是一种很常见的儿童疾病，如今，超过50%的幼儿仍在某一点或另一点遭受耳部感染。”“将流体从中耳引导至咽部的导管在幼儿中发育不足，因此，在耳朵中积聚的流体最终会引起炎症。

“长时间的耳部感染会对中耳的骨壁造成永久性损害，并保留至成年期。因此，当我们试图调查该地区随时间变化的公共卫生状况时，我们选择重点研究耳部感染，这样做的特殊方法。”

科学家通过头骨的耳道到中耳插入了一个内窥镜，这是一个安装在柔性管末端的微型摄像机，以观察其骨壁。此外，他们用高分辨率的微型CT扫描了颅骨残骸，并使用光学显微镜检查了中耳的骨壁。

这项研究表明，随着生活条件的改善，耳朵感染的发病率下降了。梅博士说：“房屋较大，设有数个房间，包括用于特定活动的单独区域，即，厨房设置在单独的房间或外部，而牲畜则放在单独的区域。”“生活方式和气候的变化反映在发病率下降上。

“我们的研究涉及环境和社会行为对发病率的影响。为探索这一点，我们研究了自人类诞生以来就伴随着人类的一种常见疾病-耳部感染，”梅博士继续说道。“了解疾病在人类历史上如何出现，传播和消失，可以帮助预防和找到当代疾病的解决方案。该研究清楚地指出了危险因素，并表明生活方式的改变如何影响疾病的发生。