陷阱由铁基和有机建筑材料制成，它们像乐高积木一样连接起来，形成一个四面体的笼子。实验表明，这些结构与某些PFAS结合(全氟烷基和多氟烷基物质的缩写)，实验室分析揭示了这种情况是如何发生的。研究人员说，事实证明，PFAS牢固地粘在笼子的外面，而不是被困在笼子里。

这些见解在本月发布的一项研究中得到了详细介绍，可以帮助科学家以有利的方式微调陷阱，例如，通过扩大网箱的开口以潜在地捕获其他类型的PFAS。最终目标是在将PFAS与水隔离的系统中使用这样的笼子(称为金属笼)，这可能导致更好的水处理或改进的检测水中污染物的技术。

UB艺术与科学学院的Henry M. Woodburn化学教授Diana Aga博士说：“ PFAS是高度稳定且有毒的化学物质，会对人体健康造成不良影响。”“越来越多的证据表明，暴露于全氟辛烷磺酸与人类和动物的不良健康后果之间存在关联，其潜在影响包括降低出生体重，降低生育力以及增加患糖尿病和某些癌症的风险。我们的发现仅举几例。新论文令人兴奋，因为它们提供了分子陷阱对于某些PFAS有效的吸附剂的证据。”

“我们对这项工作的几种发展方式感到非常兴奋，从能够检测当前分析可能遗漏的PFAS到改变笼子，使它们除了结合PFAS之外，还可以摧毁它们，” Timothy Cook说，博士，UB艺术与科学学院化学助理教授。

Cook和Aga以及库克实验室的应届毕业生Cressa Ria P. Fulong博士和Aga实验室的博士候选人Mary Grace E. Guardian共同领导了这项研究。所有团队成员都做出了重要贡献，而福隆和嘉德则率先在实验室进行了实验和分析工作。

该研究发表在5月18日的无机化学杂志的封面上。库克创造了封面艺术，他用钢笔在纸上手工绘制了封面艺术，然后进行了数字化和着色。该插图描绘了分子自组装以形成会聚在PFAS分子上的四面体结构的分子。

陷阱捕获了PFAS的子集

PFAS不是单一化合物;它们是一组化学药品，用于食品包装，不粘涂料，消防泡沫和其他物品。由于这些化合物不易分解，因此它们可以在环境中长期存在。

大量研究已在全球饮用水供应中检测到PFAS，包括Aga及其同事于5月19日在《化学界》杂志上发表的一篇论文。该项目在菲律宾和泰国寻找污染物，并在地表水，瓶装水和加油站的水中找到了污染物。其他研究表明，PFAS会在人的血液中积累。

考虑到这些问题，Cook，Aga，Fulong和Guardian着手研究分子笼能否帮助捕获PFAS。

科学家们筛选了大约十二种包含金属的自组装笼子。福隆在库克实验室中合成了笼子，Guardian在阿加实验室中使用了先进的分析技术来研究每个结构是否与PFAS结合。