一项新的研究表明，通过将一种火山玻璃与水混合而制成的室内残留喷雾剂可以有效控制携带疟疾的蚊子。该发现可能对减少非洲携带疾病的蚊子数量和疟疾风险有用。

疟疾是一种由蚊子传播的传染病，每年在非洲杀死约40万人。使用杀虫剂处理过的蚊帐和室内残留喷雾剂是减少非洲蚊虫数量的最普遍和有效的方法。但是，蚊子对拟除虫菊酯等常用杀虫剂的抵抗力越来越强，因此，需要使用其他安全的化学物质来控制蚊子，这一点很重要。

此新措施中使用的火山玻璃材料是珍珠岩，珍珠岩是一种工业矿物，最常用于建筑材料和花园中作为土壤添加剂。由珍珠岩制成的经过测试的杀虫剂，称为Imergard WP，可以作为室内残留喷雾剂应用于室内墙壁和天花板，甚至室内屋顶。喷雾剂不含其他化学物质，对哺乳动物无毒，并且具有成本效益。早期结果表明，蚊子似乎对珍珠岩喷雾没有抵抗力。

在这项研究中，北卡罗莱纳州立大学的昆虫学家与位于利物浦热带医学学院和艾默里斯过滤矿物公司的创新媒介控制协会(IVCC)合作测试了Imergard WP。研究人员在贝宁共和国(西非)的实验小屋中使用该喷雾剂，以测试该喷雾剂对野生和更易感染的冈比亚按蚊(这是撒哈拉以南非洲的主要疟疾传播媒介)的影响。

研究人员使用四种不同的测试来验证Imergard WP的功效。对照研究小屋没有防蚊喷雾剂。在第二组中，小屋的墙壁涂有普通的拟除虫菊酯。在第三组中，小屋壁喷有Imergard WP，而在第四组中，小屋壁喷有Imergard WP和常见的拟除虫菊酯的混合物。

带有和不带有拟除虫菊酯的Imergard WP处理过的墙壁的小屋显示出最高的蚊子死亡率。结果显示，在经过Imergard WP处理的墙壁上，蚊子的死亡率在处理后五个月内高达80%以上，在六个月内高达78%。这些处理对易感和野生型蚊子均有效。

“静态转移的珍珠岩颗粒实质上使蚊子脱水，”北卡罗来纳州立大学的威廉·尼尔·雷诺兹昆虫学杰出教授麦克·罗伊说，他是该论文的通讯作者。“许多人在与处理过的表面接触后的几个小时内死亡。蚊子不会从处理过的表面驱除，因为没有嗅觉机制可以使岩石闻到气味。”

仅喷洒普通农药的小屋在五个月内的蚊子死亡率约为40%至45%，在研究的第六个月内，蚊子死亡率降至25%。

该论文的共同作者，创​​建Imergard WP的公司Imerys的商业开发经理David Stewart说：“珍珠岩作为杀虫剂的加工是新颖的。”“这种材料不是灵丹妙药，而是一种新工具，可以看作是昆虫媒介管理程序的一部分。”