通过发现一招C型肝炎病毒的用途，以逃避免疫系统，科学家们已经确定了可以用来治疗多种病毒感染的新抗病毒防御系统，根据今天发表的新研究网上生活。

病毒有许多避免免疫系统防御的策略。他们通常通过劫持免疫系统自身的蛋白质来做到这一点。一种经常被病毒(包括HIV，丙型肝炎和SARS冠状病毒)靶向的免疫蛋白称为亲环蛋白A(CypA)。了解病毒如何使用CypA可以帮助科学家开发针对所有病毒的药物，包括导致COVID-19大流行的SARS-CoV-2病毒。

“以前，临床试验表明，阻断CypA会降低丙型肝炎病毒的复制能力，并增强免疫反应，”第一作者Che Colpitts解释说，加拿大金斯敦皇后大学生物医学和分子科学助理教授。“我们着手了解CypA如何帮助丙型肝炎逃避免疫系统。”

在实验中，研究小组使用了感染了丙型肝炎的人肝癌细胞，具有和没有先天免疫系统。天生的免疫系统会扫描人体，寻找病毒或细菌等潜在威胁并触发反应。科学家使用一种称为短发夹RNA的工具选择性地沉默CypA，发现这阻止了病毒仅在具有先天免疫系统功能的肝细胞中复制。他们还表明，称为亲环蛋白抑制剂的药物有助于阻止病毒选择CypA并阻止其繁殖。

已知CypA会附着在称为蛋白激酶R(PKR)的免疫蛋白上，从而影响其检测病毒的能力。因此，研究小组使用了一种名为CRISPR / Cas9的基因编辑工具，在具有正常免疫系统的人类肝细胞中切出了PKR基因。在没有PKR的细胞中，亲环蛋白抑制剂阻止病毒繁殖的能力较弱。发生这种情况是因为PKR不能识别病毒并触发抗病毒防御。

英国伦敦大学学院分子病毒学教授Greg Towers说：“这些发现揭示了一种抑制病毒生长的新型抗病毒防御机制。”“这为开发针对CypA的抗病毒药物打开了大门，这种药物可用于治疗许多目前无法治愈的病毒。”