多年来，癌症病例一直在增加，根据统计数字，罹患癌症的人数将继续增加。尽管进行了数十年的研究，但是癌症治疗仍然效率低下并且具有无法接受的副作用，这继续促使人们迫切需要新的预防和治疗方法。发现与癌症有关的新颖机制将填补当前的知识空白，并有助于满足这一需求。

该研究的主要作者，杜克大学-国大癌症与干细胞生物学(CSCB)计划资深研究员Debleena Ray博士说：“我们发现了一种涉及MBNL1蛋白的机制，该机制可预测癌症的某些特征，例如进展和复发。” 。“我们发现MBNL1蛋白在世界上许多常见的癌症中含量较低，包括乳腺癌，结肠直肠癌，胃癌，肺癌和前列腺癌，加起来占2018年确诊的所有癌症的49%。在许多这些常见的癌症中会导致较差的整体生存率。”

研究小组还发现，通过在低水平MBNL1的癌细胞中阻断JNK蛋白(一种在癌症治疗中众所周知的靶标)可以逆转这种机制。

“虽然先前已将JNK抑制剂作为抗癌药进行测试，但目前尚无相同的临床试验。但是，如果将来有针对癌症的JNK抑制剂，则MBNL1可以用作生物标记物来选择治疗的患者”，Duke-NUS的CSCB计划兼职副教授David Epstein表示，该研究的共同通讯作者。

“癌症是一项全球健康挑战，新加坡也不例外。这项研究提供了与几种主要癌症有关的新靶标和生物标志物的重要信息，这可能会导致开发新的治疗策略，从而改善患者的生活，”国立杜克大学研究高级副院长Patrick Casey教授说。

在接下来的一年中，研究小组将研究MBNL1在结直肠癌中的作用，并使用反义技术(该工具可用于抑制基因表达)探索抗JNK治疗癌症的潜力。