在一项对中国成年人老化的大规模研究中，南澳大利亚大学的研究人员寻找坚果的消耗量与老龄人口认知水平之间的可能相关性。他们发现了坚果摄入量与参与者认知功能下降之间存在反比关系。他们在《营养，健康与老化》杂志上发表了他们的发现。

这项前瞻性开放队列研究涉及55岁及以上的4,822名成年人。参与者来自1991年至2006年的《中国健康营养调查》。

参与者在1997年，2001年，2004年和2006年进行了全球认知功能测试。经修订的认知状态电话访谈的一部分作为问卷。在测试中得分低于7分的参与者被认为认知能力差。

1991年和1993年采用三天24小时召回方法收集了该人群的坚果摄入量，这是1997、2001、2004和2006年调查的一部分。坚果摄入量与参与者的认知功能之间的相关性使用回归分析技术进行评估。

从1997年至2006年，未经修改的认知得分下降了0.29。他们调整了BMI，人口统计，能量摄入和参与者生活方式的数据。

数据分析表明，每天吃10克以上的坚果与较高的认知得分相关。吃坚果的参与者表现更好，为0.63分，而较容易遭受不良认知功能的参与者减少40%。

研究人员得出结论，食用坚果可能有助于一个人长大后保持健康的认知功能。