根据北卡罗来纳州立大学的一项首次研究，受臭虫侵扰的房屋似乎与没有臭虫的房屋具有不同的细菌群落(通常称为微生物群落)。此外，一旦消除了臭虫的侵扰，家庭微生物群落就变得与从未有臭虫的家庭中的微生物群落更加相似。这些发现可能是揭开室内环境质量影响因素以及如何改善质量的重要一步。

微生物会影响室内空气质量。因此，北卡罗来纳州立大学的昆虫学家Coby Schal和Madhavi Kakumanu希望了解更多关于臭虫的微生物群落，臭虫是否可以改变其所感染家庭中的微生物群落，以及消除臭虫是否会改变曾经被感染的房屋的微生物组。

这项研究在罗利的一个公寓大楼内进行，将臭虫的微生物群与有病房屋的家庭灰尘中的微生物群以及没有臭虫的公寓中的微生物群进行了比较。在四个月的时间内对19个受感染的房屋进行了研究;最初的样本采集后，有七个经过加热处理，以消除臭虫，而一个月后，则对12个受感染的房屋进行了处理。将这些房屋与没有臭虫的11座房屋进行了比较。

结果表明臭虫的微生物群与出没家庭的尘埃相关微生物群之间的相似性，主要是通过存在一种共生细菌Wolbachia引起的，该菌是臭虫中细菌总数最多的一种。臭虫和出没的家庭微生物群落与未出没的家庭的微生物群落有显着差异。

Schal是北卡罗来纳州州立大学Blanton J. Whitmire昆虫学的杰出教授，也是该论文的共同通讯作者，沙尔说：“臭虫的微生物组和臭虫出没的家庭中的家庭灰尘的微生物组之间存在联系。”“以前没有研究报道慢性病虫害对室内微生物多样性的影响。”

该研究还表明，在消除臭虫之后，被感染的家庭微生物群逐渐变得像没有臭虫的家庭中的微生物群。

沙尔实验室的北卡罗莱纳州立大学研究学者，该研究的共同通讯作者卡库玛努说：“消除臭虫导致家庭微生物群落逐渐向未受感染的家庭转移。”“这篇论文是第一个实验性的证明，它消除了室内有害生物，使室内微生物组朝着未受感染的房屋的方向发展。”

沙尔说：“在发达国家和发展中国家的许多家庭中，臭虫侵扰都是成问题的。”“迫切需要从室内环境质量的角度进行调查，而本文是朝着这一目标迈出的第一步。”