两项针对秀丽隐杆线虫免疫反应的研究对理解高等动物的病原体检测和免疫本身的进化起源具有广泛的意义。

这项研究由医学博士生 Samantha “Sammy” Tse-Kang 和医学教授 Read Pukkila-Worley 博士共同撰写，揭示了动物效应触发免疫的一种机制，其中宿主细胞通过感知病原体的有害影响而不是简单地感知危险微生物的存在来检测感染。

这项新研究详细描述了一种免疫调节剂的机制，其在病原体感知中的作用在所有生物体中都是保守的。

这两篇论文同时发表在《免疫》和《细胞报告》杂志上，研究了一种名为 SARM 的免疫调节剂，它是植物和细菌免疫防御所必需的。此前并不知道这些蛋白质是否在动物的病原体感知中发挥作用。

Tse-Kang 和她的同事们表明，秀丽隐杆线虫中的 SARM 同源物特异性地表达在肠道细胞的细胞区室中，使其能够对病原体引起的宿主损害作出反应并激活保护性免疫防御。

Tse-Kang 表示，这两篇论文始于一个问题：“什么调节了秀丽隐杆线虫的免疫反应?”

“这些配套论文始于一个无偏见的基因筛查，这些故事的进展并不总是很清楚。随着研究的深入，我们意识到我们正在考虑两种不同的机制，一种是在感染期间激活宿主的免疫反应，另一种是通过抑制同一条通路来防止破坏性炎症，”Pukkila-Worley 博士说。