尽管零对数学很重要，但人类大脑中数字零的神经基础此前却不为人知。来自波恩大学医院 (UKB)、波恩大学和图宾根大学的研究人员现已发现，内侧颞叶中的单个神经细胞将零识别为数值，而不是单独的“无”类别。

该研究结果目前已发表在《当代生物学》杂志上。

数字零的概念对于数字系统和数学的发展至关重要，被广泛认为是人类最重要的文化成就之一。

“与一、二或三等代表可数量的其他数字不同，零表示没有可数的东西，但同时仍然具有数值，”共同通讯作者、英国波恩大学癫痫病学系的 Florian Mormann 教授说道，他也是波恩大学跨学科研究领域 (TRA)“生命与健康”的成员。

与正自然数相比，数字零的概念是人类历史上最近两千年才出现的。这也反映在儿童发展中，因为儿童通常要到六岁左右才能理解零的概念和相关的算术规则。

神经元发出数字零的信号

目前，人类大脑中的神经细胞如何表达这一概念尚未被研究。波恩的研究人员现在与图宾根大学的神经生物学家联手，试图彻底弄清这个问题。