Eric Sc​​hreiter 和 Luke Lavis 认为他们已经找到了解决方案。2021 年，Janelia 小组负责人报告称，他们已经开发出一种方法，将 Schreiter 的工程蛋白质生物传感器与 Lavis 的明亮荧光 Janelia Fluor 染料结合起来。

这些传感器可以追踪不同的生理信号，并用远红光照亮这些信号，理论上，它们可以让科学家对活体动物进行成像，并同时追踪多个生理信号——这是生物成像的两个方面，现有的传感器很难做到这一点。远红光比其他波长的光可以更深地穿透组织，它为科学家提供了一种额外的颜色，除了生物成像中使用的典型色调(如绿色和红色)之外。

“一切都很顺利，一切都很完美，我们很高兴——直到我们尝试在动物身上使用这些传感器，结果几乎完全失败了，”施赖特回忆道。“这有点令人沮丧。”

幸运的是，Helen Farrants 刚刚来到 Janelia 的 Schreiter 实验室进行博士后研究，她接受了重新开发蛋白质生物传感器的挑战，以实现其初衷。

Farrants 从零开始，创造了一种让工程化蛋白质生物传感器和 JF 染料协同工作的新方法，使团队能够实现测量活体动物生理信号的目标。他们的第一个原理验证传感器被称为WHaloCaMP，可以检测活体果蝇、斑马鱼和小鼠体内的钙信号(细胞通讯的关键部分)。

这项新技术还可用于创建大量传感器，用于追踪其他感兴趣的信号。能够在活体动物中看到这些生理信号可以让生物学家深入了解细胞、组织和器官如何协同工作以发挥重要功能。