梅奥诊所的研究小组开发了一种创新的计算工具，可以分析肠道微生物群，即消化系统内数万亿细菌、真菌、病毒和其他微生物的复杂生态系统，以提供有关整体健康状况的见解。

在《自然通讯》发表的一项新研究中，该工具在区分健康个体和患有任何疾病的个体方面表现出至少 80% 的准确率。该工具是通过分析代表各种疾病、地理区域和人口群体的 8,000 多个样本的粪便肠道微生物组图谱而开发的。

这种名为“肠道微生物组健康指数 2”的工具可以检测出肠道健康的细微变化，确定一个人是否正在患病或正在康复。研究人员利用生物信息学和机器学习方法分析了来自 26 个国家和六大洲的 54 项已发表研究的粪便样本中的肠道微生物组概况。这种方法产生了一个多样化且全面的数据集。

此功能解决了人类微生物组研究中长期存在的挑战，包括定义什么是“健康”微生物组以及识别潜在健康问题的早期指标。它还填补了现有健康和保健测量工具的重大空白。

肠道微生物群在消化、代谢和免疫功能中起着至关重要的作用，研究人员发现肠道微生物群失衡可能与各种慢性疾病有关。

“最终，我们有一个标准化指数来定量衡量一个人的肠道微生物群有多‘健康’，”梅奥诊所个性化医疗中心微生物组项目的资深作者和计算生物学家 Jaeyun Sung 博士说。