布里斯托大学科学家开展的一项研究发现，一种生活在距今约 250 万至 1 万年前的更新世时期的已灭绝袋鼠，被称为“巨型沙袋鼠”，是一种拙劣的跳跃动物。

几种大型袋鼠(均比现代袋鼠大，被称为Protemnodon)以前被认为会跳跃，尽管它们体型巨大。然而，今天发表在《哺乳动物进化杂志》上的研究结果表明，它们主要是四足动物，很可能大部分时间都用四条腿行走。

该研究的主要作者、布里斯托尔古生物学项目的前硕士生比利·琼斯 (Billie Jones) 解释说：“乌普萨拉大学的一篇研究生论文曾推测，与现存的袋鼠相比，它的习性可能更接近四足动物。

“这篇新论文借鉴了之前的几项定量研究，这些研究考察了多种哺乳动物肱骨(上臂骨)的解剖结构，并得出结论，与今天的袋鼠相比， Protemnodon习惯性地将更多的重量放在前肢上。”

先前的研究表明， Protemnodon的踝骨不适合承受跳跃的压力。

研究团队发现，Protemnodon的四肢比例与任何现存袋鼠都截然不同，尤其是短足，这支持了这样的观点：它主要是四足动物，而不是像现存的大型袋鼠那样的专用跳跃动物。

这篇新论文对肢体比例进行了定量研究，并对解剖学的其他一些方面进行了更定性的讨论，试图确认这种灭绝动物的运动能力。

这进一步证明，澳大利亚更新世大袋鼠的分类多样性与运动多样性相匹配。布里斯托尔地球科学学院的主管教授克里斯汀·贾尼斯 (Christine Janis)已经证明，已灭绝的袋鼠亚科(袋鼠的一个独立亚科)是双足步行动物，而不是跳跃动物。这种运动多样性表明，澳大利亚更新世的栖息地种类比以前认为的要多，而且这片大陆不像现在这样干旱。

贾尼斯教授补充道：“通过对这些四肢骨骼以及骨骼比例的研究表明，所谓已经灭绝的‘巨型沙袋鼠’(Protemnodon)很可能只是一种糟糕的跳跃动物，很可能主要依靠四足动物移动，或许像树袋鼠在地面上那样用四肢跳跃。”