研究人员已经证明，一种不含任何透镜的荧光检测系统可以高度灵敏地检测饮用水中的致命微生物。随着进一步发展，这种新方法可以提供一种低成本且易于使用的方法，用于监测资源有限的环境(如发展中国家或受灾地区)的水质。

当需要快速获得水上安全结果时，例如游泳项目，它也很有用，这是巴黎奥运会期间强调的一个问题。

“在发展中国家，不安全的水源每年造成一百多万人死亡，”尼泊尔普通研究所的研究小组负责人阿西姆·达卡尔 (Ashim Dhakal) 表示。“我们希望我们的工作能够促进更简单、更经济、更高效的饮用水传感模式的开发，拯救世界各地无数人的生命。”

目前用于评估水中微生物污染的方法需要培养水样，然后量化有害细菌。这可能需要超过 18 个小时，当需要立即确认水安全时，这种方法并不实用。这也是发展中国家水监测无效的一个关键原因，因为发展中国家缺乏所需的熟练人力资源、基础设施和试剂。

在《Optica》杂志发表的一篇题​​为《无透镜荧光计优于有透镜系统》的论文中，来自巴西圣保罗大学普通研究所和英国约克大学的研究人员报告称，他们新发明的水监测荧光计无需使用任何透镜就能检测到水中细菌中低至十亿分之一以下水平的荧光蛋白。

这种灵敏度符合世界卫生组织检测饮用水中粪便污染的标准。

Dhakal 表示：“如今的荧光计通常使用昂贵的透镜，这些透镜由特殊的紫外线透明玻璃制成，需要精确定位。我们的研究表明，取消透镜不仅可以降低设备成本、尺寸和重量，而且由于我们的目的不是成像，因此还可以提供更好的性能。”