一项新研究提供的证据表明，禽流感病毒已在​​美国数州从鸟类蔓延至奶牛，并已导致哺乳动物之间的传播——在奶牛之间以及从奶牛到猫和浣熊的传播。

“这是我们首次发现高致病性禽流感 H5N1 在哺乳动物之间有效且持续传播的证据之一，”人口医学与诊断科学系病毒学副教授、兽医学院动物健康诊断中心 (AHDC) 病毒学实验室主任 Diego Diel 说。

迪尔是《自然》杂志上发表的题为“高致病性禽流感 H5N1 病毒蔓延至奶牛”的研究的共同通讯作者。

迪尔表示，病毒的全基因组测序并未发现任何会导致 H5N1 在人类中传播能力增强的病毒突变，尽管数据清楚地显示了哺乳动物之间的传播，这令人担忧，因为病毒可能会在哺乳动物中适应。

到目前为止，美国已报告了 11 例人类感染病例，第一例可追溯到 2022 年 4 月，每例病例都症状轻微：其中四例与养牛场有关，七例与家禽养殖场有关，包括科罗拉多州最近几周报告的四例疫情。这些最近的患者感染了研究中发现的在奶牛中传播的相同菌株，这让研究人员怀疑该病毒很可能源自同一县的奶牛场。

虽然这种病毒确实具有感染人类并在人类体内复制的能力，但感染效率较低。

迪尔说：“令人担心的是，潜在的突变可能会适应哺乳动物，蔓延到人类，并在未来可能在人类中有效传播。”