由东英吉利大学 (UEA) 和普利茅斯海洋实验室 (PML) 领导的一项新研究发现，南大洋吸收的二氧化碳 (CO2) 比以前认为的要多。

通过直接测量空气和海洋之间的二氧化碳交换或通量，科学家发现南极洲周围的海洋吸收的二氧化碳比之前基于船上数据的间接估计值高出25%。

南大洋在吸收人类活动排放的二氧化碳方面发挥着重要作用，这一过程对于控制地球气候至关重要。然而，这一通量的量级和变化性存在很大的不确定性。

到目前为止，人们一直使用船上测量数据进行估算，例如从研究船和风帆无人机为“海洋表面二氧化碳图集”(SOCAT)收集的数据、从部署在海洋中的剖面浮标收集的数据以及全球海洋生物地球化学模型。这些不同的方法导致估算值存在很大差异。

这项新研究采用了一种名为涡流协方差的新技术，即在船舶前桅杆上安装通量系统，在该地区七次研究巡航期间直接测量海气二氧化碳通量。

研究结果发表在《科学进展》杂志上，表明夏季南大洋可能成为一个强大的二氧化碳吸收器，这对基于浮标数据和模型模拟的较弱估计提出了挑战，作者称这些估计“大大低估了”观测到的二氧化碳吸收量。