根据德克萨斯大学阿灵顿分校的最新研究，一些鱼类为了生存，可以改变产卵习性以应对该地区的掠食者。

人们早就观察到，生物会根据环境变化改变其特征，包括生殖模式。这种进化可塑性已在不同栖息地和不同捕食者的许多动物身上观察到。

生物学教授马修·沃尔什 (Matthew Walsh) 表示：“我们知道，在外部产卵的鱼通常会根据该地区的捕食者进行适应，但我们不知道物种对这些外部压力的适应速度有多快。”他最近在《皇家学会学报 B》上发表了一篇关于该主题的论文。

在这项研究中，沃尔什博士和生物实验室技术员克里斯托弗·罗登研究了一种名为鳉鱼的小型鱼类，这种鱼生活在加勒比海的特立尼达岛上。鳉鱼体长约 2 到 6 英寸，非常适合进化研究，因为它们对周围环境的适应性很强。有些鳉鱼甚至是两栖动物，能够在陆地上生活以躲避捕食者。

研究人员测试了生活在有天敌和无天敌环境中的鳉鱼卵孵化可塑性的差异。然后，他们通过测量卵产在水中和产在潮湿泥炭藓表面的孵化率，研究了这两个种群的繁殖习性。然后比较了两组鱼的时间、孵化率和后代的生长率。

“我们的研究发现，生活在不同栖息地的鳉鱼的卵孵化可塑性存在显著差异，”沃尔什说。“这项研究为水生生物如何适应和进化以适应环境变化提供了新的见解。这些发现对于预测物种如何适应外部压力(例如气候变化造成的压力)可能特别重要。”