最近食品价格的飙升不仅对您的食品账单来说是个坏消息。它还影响了生物制造中使用的糖，顺便说一句，生物制造并不像科学家和气候倡导者预期的那样环保。价格飙升和对真正可持续制造的迫切需求促使研究人员探索替代原料。

华盛顿大学圣路易斯分校麦凯维工程学院的 Elvera 和 William R. Stuckenberg 教授 Feng Jiao 开发了一种两步工艺，可将二氧化碳(CO2)转化为有价值的碳基材料，用于生产食品、塑料和其他大宗化学品。Jiao 的串联 CO2电解可产生醋酸盐和乙烯。醋酸盐与人们更熟悉的乙酸或醋是近亲，可用作生物制造中使用的微生物的食物，而乙烯是塑料和其他聚合物中的常见成分。

在6 月 3 日发表于《自然化学工程》杂志的一项研究中，焦建军展示了他的串联 CO2电解器，该电解器专为提高多碳产品的产量而设计，成功扩大规模，每天可生产一公斤高浓度和高纯度的化学品。与之前的演示相比，规模增加了 1,000%，为工业可行性提供了途径，焦建军和他的团队通过技术经济分析进一步证明了该技术的商业可行性。

焦先生说：“二氧化碳电催化的大多数工作都是小规模的，每天大约生产一克二氧化碳。我们已将规模扩大三个数量级，每天生产一公斤二氧化碳，这是一个很大的进步，但与全球二氧化碳排放量(每年数十亿吨)相比还相去甚远。”

“扩大规模不仅仅关乎系统规模，”焦先生继续说道。“我们还必须应对工程挑战，例如，如何分离产品以及如何在处理温度和运输方面的扩大效应时保持性能。”